Manchester City pour le record en Premier League

Déjà onze points d'avance sur le dauphin Manchester United, battu dimanche à Old Trafford (2-1) ! Avec leurs 46 points, les 'Citizens' auraient pu terminer à la huitième place du dernier championnat... après seulement seize journées.

"En décembre, c'est impossible d'être champions, mais l'écart est très bon pour nous", a rappelé Pep Guardiola, qui espère que ses joueurs ne vont pas s'arrêter en si bon chemin.

Car avant de décrocher le titre, il reste tout un tas de records à battre: à commencer par celui du nombre de victoires consécutives en championnat. En remportant le derby, City a égalé celui d'Arsenal, obtenu en 2002, mais à cheval sur deux saisons. 

En s'imposant contre les Gallois mercredi, ils s'adjugeraient définitivement un record impressionnant.

Confiants, imbattables, tellement au-dessus du lot, ils semblent en effet se diriger tout droit vers le titre, au point de créer de la frustration chez leurs adversaires à l'image d'un après-derby qui a tourné au vinaigre dimanche.

Les médias britanniques ont fait état d'une altercation entre José Mourinho et le gardien de City Ederson, ainsi que de la blessure de l'entraîneur adjoint Mikel Arteta, touché à une arcade sourcilière après une bagarre dans les couloirs du stade. La Fédération a demandé aux clubs de s'expliquer.

 Chelsea pour rebondir 

Pour Manchester United, la course au titre est "probablement" déjà jouée, a admis Mourinho. 

Reste que les 'Red Devils' ont besoin de rester en haut pour jouer la Ligue des champions la saison prochaine : ils auront l'occasion de se racheter un peu devant leur public mercredi (20h00 GMT) contre le mal classé Bournemouth (14e), qui n'a plus gagné depuis près d'un mois.

Pour le champion en titre Chelsea, c'est l'accrocheur promu Huddersfield qui se profile mardi (20h00 GMT). Il s'agira d'éviter de sombrer dans la crise après avoir chuté petitement et semblé complètement dépassé à West Ham (1-0).

"Quand on perd quatre matches en seize journées, d'après mon expérience, on ne peut pas se battre pour le titre", a asséné Conte lundi, "pas du tout content" du résultat chez les 'Hammers'.

Alors que les 'Blues' ont tiré le FC Barcelone en huitièmes de finale de la Ligue des champions, l'équipe de l'Italien a plus que jamais besoin de retrouver son niveau de la saison passée.

Idem pour Tottenham contre le promu Brighton mercredi (20h00 GMT) : les 'Spurs' ont hérité du finaliste malheureux de la saison passée, la Juventus Turin. Ils doivent se reprendre après leur récente glissade.

Les autres prétendants aux places européennes auront l'occasion de se reprendre face à de modestes adversaires. Liverpool, tenu en échec dans le derby face à Everton dimanche (1-1), cherchera à rebondir contre West Bromwich (20h00 GMT). Après le nul dominical Jürgen Klopp a défendu sa  décision de laisser sur le banc ses vedettes Coutinho et Firmino. Les deux Brésiliens seront au moins frais pour se frotter au solide 'WBA'.

Arsenal, sauvé par Giroud en fin de match contre Southampton (1-1), va aussi tenter de rebondir contre West Ham mercredi (20h00 GMT). Arsène Wenger a promis à son 'Super Sub' qu'il allait "débuter des matches". L'Alsacien a réfuté tout idée de laisser partir son attaquant pour que celui-ci aille chercher du temps de jeu ailleurs.

"Nous devons être reconnaissants", a jugé Wenger. Giroud sera-t-il remercié par une titularisation ?