Augustin, "Bad Boy" en France mais déjà adopté à Leipzig

Premier coup d'éclat : le 27 août pour sa première titularisation en championnat contre Fribourg. L'attaquant de 20 ans, arrivé à l'intersaison du PSG, où il était barré par les stars du club, crève l'écran par ses prouesses techniques, et délivre deux passes décisives lors d'un match gagné 4-1.

Son entraîneur Ralph Hasenhüttl, enthousiasmé, le couvre d'éloges : "Il a montré qu'il nous rendait meilleurs".

Six jours plus tard, le côté obscur de la force prend le dessus! Le même Augustin est exclu de l'équipe de France Espoirs après une prise de bec avec l'entraîneur Sylvain Ripoll. Le nouveau chouchou de Leipzig n'a pas supporté d'être remplacé à la mi-temps d'un match amical contre le Chili et l'a fait savoir.

Hasenhüttl, prié de commenter l'incident, protège d'abord son joueur -- acquis pour 15 millions d'euros -- en lui interdisant de parler à la presse, et éconduit les journalistes d'un "on parlera de ça en interne" censé couper court aux questions gênantes.

Puis, après avoir parlé à celui qu'il surnomme "Jika", le coach des vice-champions d'Allemagne s'efforce de relativiser : "Ce n'était pas si grave. Il n'y a pas eu échange d'insultes. C'était une situation émotionnelle dans le vestiaire, des choses qui arrivent, ils se réconcilieront".

Et pour prouver sa confiance, Hasenhüttl titularise "Jika" dans la foulée vendredi soir contre Hambourg, au détriment de l'international danois Yussuf Poulsen, l'un des joueurs clés de la réussite de Leipzig la saison dernière en Bundesliga et idole du chaud public de la Red Bull Arena.

"Tenir 90 minutes"

Associé à la pointe de l'attaque à la nouvelle star allemande Timo Werner, celui qui n'avait joué que 6 minutes en Ligue des champions avec Paris (deux remplacements en toute fin de match) peut légitimement espérer débuter mercredi contre Monaco.

"Globalement, c'est un joueur complet. Il a déjà intégré beaucoup d'éléments importants de notre jeu", dit Hasenhüttl. "Sa façon de jouer est très adaptée à notre style de jeu, parce qu'il a beaucoup de verticalité, il prend les espaces en profondeur et essaie toujours d'utiliser sa vitesse".

"Il ne s'arrête pas lorsqu'il a perdu la balle, même s'il se met encore parfois en mode pause", ajoute le coach autrichien, adepte d'un pressing permanent et d'un jeu de transition ultra-rapide dès la conquête du ballon.

Lors de ses deux premières titularisations, Augustin a été remplacé à la 78e minute. "Kevin a fait de bons matches, mais il faut tenir 90 minutes", souligne son co-équipier Marcel Sabitzer, "notre jeu est très exigeant, les joueurs le savent".

Exigeant, le RB Leipzig l'est aussi sur les valeurs et le comportement des joueurs, instamment priés de se mettre au service du collectif et de ne pas se prendre pour des stars... Augustin, qui semble avoir la confiance de tous dans son nouveau club, devra juste prouver que sa saute d'humeur avec l'équipe de France Espoirs n'était qu'un malheureux incident.