Coupe de la Ligue : L'OM de Rudi Garcia doit montrer du jeu

"Je ne pouvais qu'être indulgent vis-à-vis des joueurs. Je le serai beaucoup moins si on ne prend pas le match en mains", a prévenu Garcia, qui promet de montrer "un tout autre visage de l'OM sur le plan offensif".

Ce match à zéro tir - "la 'stat' qui fait rire mais, nous, on s'en fout", lance le gardien N.2 Brice Samba, qui devrait être titulaire à Clermont, n'a pas honoré la devise de l'OM, "Droit au but".

Du coup, le déplacement chez un mal classé de L2 (14e) a tout du "match piège", reconnaît Garcia.

Recruté aussi pour sa réputation d'entraîneur offensif, l'ex-guide de l'AS Rome va pouvoir mettre en place une équipe qui lui ressemble plus.

Offensivement, il est toujours privé de Clinton Njié et Rémy Cabella, et deux milieux défensifs manquent à l'appel, William Vainqueur, sur le retour comme les deux premiers, et le malheureux Abou Diaby, opéré d'une cheville, qui a allongé de quatre mois son interminable chemin de croix.

Sans incidence sur le jeu offensif, Garcia devrait offrir du temps de jeu au deuxième gardien, Brice Samba, même s'il n'a rien officialisé.

Un temps perdu dans une vie dissolue et un prêt quasi blanc (six matches) à Nancy (L2) la saison dernière, le Franco-Congolais de 22 ans se jette sur l'occasion.

"J'ai peut-être un peu trop fait le con à certains moments", reconnaît Samba, qui a commis des "erreurs. On a tous été jeunes, un peu plus de sorties, c'est la vie..."

 Le plus court chemin vers l'Europe 

Mais "je suis revenu en tant qu'homme, et qui dit nouveau coach, dit nouvelles possibilités", ajoute le gardien.

Lui ne craint pas le match piège. Il rappelle que Clermont n'a plus gagné depuis six rencontres et, si "c'est un adversaire qu'on respecte énormément, on y va avec l'idée de l'enfoncer dès le début", martèle Samba.

Clermont est en outre privé de son meilleur buteur, Rémy Dugimont (3 buts), exclu à Niort (2-1).

"La Coupe de la Ligue, le coach nous l'a bien dit, est le moyen le plus court et rapide pour atteindre la Coupe d'Europe", continue le jeune portier.

Le président Jacques-Henri Eyraud l'a aussi présentée comme un des objectifs de la saison. "Les joueurs ont envie de gagner des titres, et le premier qui est à notre portée, c'est une Coupe", a dit le dirigeant.

Eyraud présentait en conférence de presse le nouveau sponsor maillot spécial Coupe de la Ligue, les Mutuelles du soleil, un nouvel exemple de l'avancée au pas de charge du tandem qu'il forme avec le nouveau propriétaire, Frank McCourt. "Nous sommes là depuis quelques jours, pouvoir célébrer ce partenariat renforcé est un signe très positif", a-t-il dit.

La présence de Corinne Diacre sur le banc de Clermont est aussi un signe positif, sur un autre plan, pour Rudi Garcia, qui "trouve ça très frais, très agréable d'avoir des coaches femmes d'une équipe masculine. Son expertise foot est importante".

Diacre a d'ailleurs prévenu qu'il lui tardait que cette affiche soit passée car elle "pénalise énormément" un mal classé de L2. "Elle est aussi habile en communication, encore une qualité", en a souri Garcia.