Coupe des Confédérations : Deux jeunes Silva au service de Sa Majesté CR7 pour l'équipe portugaise

Le secteur offensif de la sélection portugaise a souvent été incarné par un homme seul. Jadis Eusebio, avant-hier Figo puis Nuno Gomes, hier Pauleta et aujourd'hui évidemment CR7.

Comment se frayer une place dans l'ombre de la superstar du Real Madrid ? Les Helder Postiga et Hugo Almeida sont restés dans la pénombre, les Ricardo Quaresma et Nani, bien que présents dans le groupe lusitanien en Russie, peinent à s'en extraire.

Et ce sont donc deux jeunots qui s'avancent sur la terre tatare de Kazan pour briller dans leur premier tournoi international. L'Euro remporté par le Portugal, Bernardo Silva (22 ans) l'avait manqué sur blessure, et Andre Silva (21 ans) n'avait pas encore émergé au haut niveau, lancé chez les pros début 2016 seulement.

Depuis, les deux Silva ont effectué une saison remarquable, le premier à Monaco (champion de France et demi-finaliste de la Ligue des champions), le second au FC Porto (21 buts en 44 matches toutes compétitions confondues pour le vice-champion national).

Pour remplacer Eder

"Faire un duo avec Cristiano Ronaldo est déjà un rêve, depuis tout petit j'en rêvais. Je suis heureux de jouer à côté de mon capitaine", a dit André en conférence de presse vendredi. 

Après avoir écumé les sélections de jeunes (70 capes et 32 buts cumulés), il s'est installé aux côtés de son idole dans le 4-4-2 portugais durant cette saison 2016-2017, et en est déjà à sept buts en huit sélections A.

"Il me parle, me donne des conseils, j'essaie de l'écouter. Notre bonne entente amène à de bons résultats", a-t-il avancé. "Je suis heureux de la période que je suis en train de vivre, j'espère que ce n'est pas encore mon point culminant et j'espère continuer à progresser".

Il est loin, le début des qualifications au Mondial-2018 en septembre, lorsque la Selecçao avait perdu en Suisse (2-0), et qu'Andre Silva portait le N.7 du capitaine sans arriver à se montrer tranchant...

Petit clin d'oeil, il a pris numériquement la place d'Eder dans le groupe, l'unique buteur de la finale de l'Euro remportée contre la France (1-0 a.p.) ayant connu une saison lilloise très frustrante.

 Bernardo, une histoire à lancer 

Signe aussi du changement de dimension d'Andre Silva, un accord a été annoncé lundi pour son transfert de Porto à l'AC Milan pour 38 M EUR (+2 de bonus éventuels). 

Bernardo aussi a fait la grande bascule en passant récemment à Manchester City pour 50 millions d'euros estimés hors bonus. Il n'est jamais vraiment anodin d'être désiré par Pep Guardiola.

L'ex-Monégasque, issu de la classe moyenne supérieure de Lisbonne, doit encore lancer son histoire avec la sélection. Il compte 12 sélections, souvent des bouts de match, et un seul but mais inscrit en amical contre les amateurs de Gibraltar.

Il a souvent été barré par Nani au poste de milieu excentré ou ailier droit, le trentenaire ayant des états de service et surtout fait partie de l'équipe-type des champions d'Europe. Mais il présente une palette bien plus large que le joueur de Valence, avec une qualité technique très supérieure. L'a-t-il définitivement battu dans la lutte pour la place de titulaire? Pas sûr...

"Nous sommes tous très contents d'avoir ramené le titre (de l'Euro) au Portugal et maintenant nous sommes concentrés sur la Coupe des Confédérations, qui est très importante pour nous", avait-il dit à la presse portugaise mercredi à l'arrivée de l'équipe en Russie. Très importante, surtout pour lui.