Drame de Hillsborough : Six personnes inculpées 28 ans après les faits

Avec ces inculpations, l'étau se resserre un peu plus sur les anciens officiers qui étaient en activité à l'époque de ce drame, et sont soupçonnés d'avoir voulu dissimuler leurs manquements.

L'an dernier, un jury avait pointé du doigt des responsabilités, notamment de la police, dans la mort des 96 supporteurs le 15 avril 1989 lors de la demi-finale de la Coupe d'Angleterre entre Liverpool et Nottingham Forest.

L'annonce des poursuites a été accueillie par "des applaudissements" des familles des victimes, a déclaré, levant le poing en signe de victoire, Barry Devonside, dont le fils de 18 ans, Christopher, avait péri à Hillsborough.

"Personne n'aurait dû traverser ce que les familles ont traversé pendant 28 ans", a réagi Margaret Aspinall, présidente du Groupe de soutien aux familles de Hillsborough, qui a elle aussi perdu un fils de 18 ans, James, dans la tragédie.

"Ce qui a été accompli aujourd'hui va changer les choses en bien pour cette nation et ce sera l'héritage que laisseront les 96" disparus, a-t-elle ajouté.

Louise Brookes, dont le frère Andrew est mort à Hillsborough, a dit éprouver un "sentiment partagé". De la joie mais aussi de la tristesse parce que ses parents, décédés depuis, "n'ont pas pu vivre ce moment", dénonçant la lenteur de la procédure.

C'est David Duckenfield, l'officier responsable de la sécurité du stade de Hillsborough le jour du drame, qui écope des inculpations les plus lourdes.

L'ancien policier aujourd'hui à la retraite est poursuivi pour 95 chefs d'"homicide par négligence grave", indique dans un communiqué le parquet de la couronne britannique (CPS).

"Nous montrerons que l'incapacité de David Duckenfield à assumer ses propres responsabilités (...) a contribué significativement aux décès des 96 personnes", souligne le parquet.

David Duckenfield avait déjà reconnu avoir décidé d'ouvrir la porte d'accès au stade, précipitant ainsi la ruée de supporteurs pressés d'arriver au match et l'écrasement de certains dans la confusion.

Trois autres anciens policiers, Norman Bettison, Donald Denton et Alan Foster, ainsi qu'un avocat ayant représenté les autorités, Peter Metcalf, soupçonnés d'avoir voulu étouffer l'affaire, ont été inculpés d'entraves à la justice ou de manquement à leur devoir.

Graham Mackrell, l'ancien secrétaire général du club de Sheffield, dont le stade accueillait le match, est de son côté poursuivi pour manquement aux règles de sécurité.

Alors que ce nouveau rebondissement s'étalait à la une de tous les médias britanniques en ligne, la Première ministre Theresa May a salué "le fait qu'une décision ait été prise sur les inculpations".

"C'est une étape importante qui a été franchie", a-t-elle déclaré, lors de la séance de questions au gouvernement devant le Parlement.

Le 15 avril 1989, au cours de la demi-finale de la Coupe d'Angleterre entre Liverpool et Nottingham Forest, un mouvement de foule avait entraîné la mort de 94 personnes, compressées contre les grilles aux abords du terrain. Deux autres devaient décéder par la suite.

Alors que les supporteurs de Liverpool se pressaient devant les tourniquets, le coup d'envoi approchant, la sécurité avait fait ouvrir une porte conduisant à l'aile qui leur était réservée, pour alléger la pression. Mais les fans s'étaient rués sur une tribune déjà surpeuplée.

Le drame avait poussé les autorités à changer radicalement les normes de sécurité dans les stades anglais, avec uniquement des places assises, notamment.

"Personne n'est au-dessus des lois, que ce soit la police ou autre", s'est félicité Trevor Hicks, qui a perdu ses deux filles adolescentes dans la tragédie. Mais il a également rappelé qu'il n'y avait "pas de vainqueur dans cette histoire" puisque la décision de mercredi, aussi attendue soit-elle, "ne ramènera personne à la vie".