Equipe de France : Deschamps résiste à 2017 secousses

 Terrain : rebond final

Deschamps, c'est la culture du résultat, et il est là : une première place de groupe directement qualificative. L'objectif, critère essentiel, est atteint.

D'autant que, depuis 1986, les Bleus n'avaient terminé qu'une seule fois à la première place de qualifications à la Coupe du monde, pour l'édition 2006.

Toute l'année, s'il a connu des rayons de soleil non négligeables (3-2 contre l'Angleterre, 4-0 face aux Pays-Bas), "DD" a été sous un feu roulant de critiques, entre le coup de froid suédois de juin (revers 2-1) et la bouillie bulgare (victoire 1-0), en passant par le piteux 0-0 à domicile face au Luxembourg.

La "frilosité" de Stockholm était incarnée par la titularisation de Sissoko, au détriment de jeunes en pleine dynamique (Mbappé, Lemar et Dembélé). "Didier peut afficher une frilosité, et je ne sais pas si le fait d'avoir joué milieu défensif et avec trois milieux défensifs en 1998 a eu un impact sur son rôle d'entraîneur", confiait Emmanuel Petit à l'AFP.

La séquence de novembre (2-0 contre le Pays de Galles et 2-2 en Allemagne) a permis aux Bleus de retrouver de l'allant, et à Deschamps d'étouffer la critique, déjà mise en sourdine par la qualification d'octobre.

Le sélectionneur va "passer l'hiver tranquille, au chaud, sans polémiques, sans critiques parce que cette équipe de France a un gros potentiel offensif, elle est sur les bons rails", a estimé Bixente Lizarazu sur 'RTL'. Attention toutefois aux deux matches amicaux de mars...

"DD" a redressé la barre en trouvant des solutions : il a par exemple donné du galon à Mbappé, réussi son pari Tolisso en l'absence de Pogba et fait confiance au duo Martial-Lacazette à Cologne mardi, avec succès. De manière symbolique, Sissoko n'est pas apparu en novembre...

 Affaires : impact amorti

Deschamps a desserré son fameux "cadre" disciplinaire pour se faire le garant de l'unité de son groupe, en mode chef de commando. Les deux affaires de comportement qui ont émaillé l'année 2017 sont ainsi passées par pertes et profits, sans vraiment troubler l'image des Bleus.

Kurzawa avait été filmé en train de dénigrer le sélectionneur cet été, une vidéo dont l'existence a été révélée mi-septembre par 'Europe 1' sans jamais être montrée, et l'arrière gauche avait ensuite été victime d'un chantage à la diffusion et d'une tentative d'agression. Le Parisien a plaidé l'"erreur de jeunesse" dimanche sur 'TF1'.

Coman, lui, a été condamné en septembre par la justice à 5 000 euros d'amende pour des violences infligées en juin dernier à sa compagne d'alors.

Ces deux affaires sont du ressort "privé", a tranché Deschamps. Il a même plus globalement demandé "un peu de bienveillance, d'empathie" pour ses protégés. "Ce qui n'empêche pas la critique sportive, qu'on lui dise (à Kurzawa) qu'il ait mal centré, qu'il peut mieux centrer. Après, certains mots sont violents. Je ne pense pas que ça ait la place dans un environnement sportif", a-t-il martelé sur 'Téléfoot'.

Même s'il n'a pas manqué de tancer mezza voce le même Kurzawa qui aurait "pu se passer" d'un geste polémique (doigt sur la bouche) avec le PSG en Ligue des champions fin octobre.

 Benzema : dos rond

Benzema est écarté des Bleus depuis octobre 2015 et l'affaire du chantage à la sex-tape envers Valbuena dans laquelle il est mis en examen, alors qu'il est l'avant-centre titulaire au Real Madrid. Le débat a régulièrement refait surface cette année.

"Benz'" l'a rouvert en mars et mai en réclamant des "explications" à Deschamps. Qui répond toujours qu'il ne le convoque pas "pour le bien de l'équipe de France", afin de veiller à "l'équilibre" et "l'harmonie" de son groupe.

Les médias ont relancé le débat la semaine dernière, mais "DD" n'en démord pas : ce n'est pas de nature à le "faire dévier de (son) chemin". "Ça peut devenir lassant, mais je ferai avec", a-t-il ponctué lundi.

Sur le terrain, la discussion est quelque peu étouffée par l'efficacité retrouvée de Giroud (buts contre Bélarusses et Gallois) après un passage à vide, puis le doublé de Lacazette contre les champions du monde allemands.