L'Atletico n'a remporté qu'une seule de ses cinq dernières confrontations avec Villarreal, pour 3 défaites et 1 nul. Et le match aller en décembre avait débouché sur une déroute des 'Colchoneros' (3-0).
L'équipe de Diego Simeone (3e, 68 pts) a donc l'occasion de se venger mardi au stade Vicente-Calderon, où la victoire est de toute façon impérative pour qu'Antoine Griezmann et ses partenaires conservent la troisième place directement qualificative pour la Ligue des champions face à la menace de Séville (4e, 65 pts).
Mercredi, pas le temps de souffler pour les acteurs du clasico: le Barça, tout frais leader (75 pts), accueille la lanterne rouge Osasuna dans un match des extrêmes.
Et le Real, deuxième à la différence de but particulière (75 pts, un match de moins), n'a pas le droit à l'erreur sur le terrain du Deportivo La Corogne, où le Barça a perdu (2-1) et où l'Atletico a fait match nul (1-1) cette saison.
Le programme (en heures françaises) :
Mardi :
(19h30) Sporting Gijon - Espanyol Barcelone
(20h30) Grenade - Malaga
(21h30) Atletico Madrid - Villarreal
Mercredi :
(19h30) FC Barcelone - Osasuna Pampelune
(20h30) Leganes - Las Palmas
Valence - Real Sociedad
(21h30) Deportivo La Corogne - Real Madrid
Jeudi :
(19h30) Alaves - Eibar
(20h30) Séville FC - Celta Vigo
(21h30) Athletic Bilbao - Betis Séville