L'Espagne se fait peur mais assure en Macédoine avant l'Italie

Deux jolies actions collectives ont abouti aux buts de David Silva (15e) et Diego Costa (27e) pour donner un avantage mérité à la 'Roja'. Mais les Espagnols ont trop gâché et les Macédoniens leur ont fait un peu peur en revenant dans le match sur un tir en lucarne de Stefan Ristovski en contre-attaque (66e).

Malgré ce scénario, la sélection espagnole a assuré sa victoire pour finir sur une bonne note une saison de reconstruction, un an après avoir perdu sa couronne continentale à l'Euro-2016.

Invaincue en 10 matches depuis la nomination du sélectionneur Julen Lopetegui l'été dernier, l'équipe d'Espagne pointe en tête de la poule G (1re, 16 pts) à la faveur d'une meilleure différence de buts que l'Italie (2e, 16 pts).

La première place, directement qualificative pour la Coupe du monde en Russie, devrait donc se jouer début septembre au stade Santiago-Bernabeu, habituel antre du Real Madrid.

 Promesses 

Plusieurs des joueurs du club merengue, récents vainqueurs de la Ligue des champions, étaient d'ailleurs titulaires dimanche soir au stade Philippe II de Skopje, en Macédoine, à l'image de Sergio Ramos, Isco ou Dani Carvajal.

Les Madrilènes n'ont pas raté l'opportunité de prendre leurs marques dans cette enceinte où ils joueront la Supercoupe d'Europe contre Manchester United début août. Isco, particulièrement en vue et crédité de plusieurs occasions franches (18e, 22e, 34e, 45e), a notamment réussi un dribble splendide sur le deuxième but espagnol (27e).

Mais la 'Roja' aurait dû plier le match plus vite, notamment sur ces têtes de Gerard Piqué juste à côté du cadre (60e, 82e). Et les Espagnols ont été contraints de confisquer le ballon en fin de rencontre pour éviter toute mauvaise surprise.

Mission réussie pour Lopetegui: son équipe a fait le métier tout au bout d'une saison éreintante. Et avec les jeunes Thiago Alcantara, Isco, Koke ou Carvajal, la 'Roja' nouvelle version commence à avoir fière allure. Des promesses à confirmer à la rentrée face aux Italiens, bourreaux des Espagnols en huitièmes de finale de l'Euro-2016 (2-0).