Guimaraes, des hauts et des bas à Lyon

Sans Paqueta, exclu à Marseille, l'ancien joueur de Flamengo (23 ans) devrait obtenir une nouvelle chance de retrouver son brio passé. Peut-il être une alternative pour l'entraîneur Rudi Garcia alors que l'OL, même s'il se maintient à la 3e place du classement, semble moins flamboyant qu'à l'automne ?

"J'ai beaucoup de milieux polyvalents qui sont en capacité de faire beaucoup de choses. Bruno est l'un de ceux-là. Il peut être un joueur fantastique en sentinelle. A son arrivée il a été plus que performant et a bonifié le jeu de l'équipe", a plaidé Garcia en décembre, alors que des questions se posaient déjà sur les performances de Guimaraes, acquis pour 20 millions d'euros fin janvier 2020.

"Il est un peu logique que les joueurs ne soient pas tout le temps à leur top", soulignait encore le technicien, qui espère retrouver le joueur rayonnant du début d'année 2020.

- Le doute s'est installé -

Ses performances de l'époque, comme lors du 8e de finale aller contre la Juventus Turin remporté 1-0, ont effectivement laissé penser que l'OL avait recruté une perle à l'adaptation immédiate.

Depuis, le confinement est passé par là et l'a peut-être coupé dans son élan. De même, les adversaires ont appris à mieux le cadrer.

Le doute s'est alors installé peu à peu avec des prestations plus tièdes cette saison, d'autant plus que Paqueta a lui aussi produit de très bonnes performances et que Thiago Mendes, décevant la saison dernière, est revenu à un bon niveau au poste de sentinelle.

"J'espère toujours être titulaire", a plaidé Guimaraes dans un entretien accordé au quotidien Le Progrès le 22 janvier dernier. "Ça me manque, j'aimerais disputer 90 minutes. Je suis en forme. Je veux ajouter mon nom à l'histoire de ce club et pour le faire j'ai besoin d'être sur le terrain", a-t-il confié après avoir souffert du Covid-19 durant une coupure hivernale passée au Brésil.

Remplaçant à Marseille dimanche, Guimaraes n'est entré en jeu qu'à la 73e minute pour remplacer Houssem Aouar. Le Carioca n'a ainsi disputé aucun match entier en championnat depuis le derby à Saint-Etienne (5-0) le 24 janvier.

Aligné au coup d'envoi contre Bordeaux (2-1) et Dijon (1-0) en Ligue 1 puis face à Ajaccio (5-1) en Coupe de France, il est toutefois sorti avant la fin.

Il était remplaçant contre Strasbourg (3-0), sans entrer en jeu, puis devant Montpellier (1-2) et l'OM (1-1). Pour l'heure son bilan statistique comporte seulement un but contre Reims (3-0) et une passe décisive à Lorient (1-1).

"Rester sur le banc, ce n'est pas aimer le football. Il y a la perspective des Jeux olympiques et la Coupe du monde en 2022. Pour moi, c'est très important d'être sur le terrain", a-t-il répété mardi en conférence de presse.

Dans la même situation que Bruno Guimaraes, Maxence Caqueret, formé au club et très intéressant avant le confinement et pendant le "Final 8" de la Ligue des Champions à Lisbonne, ronge également son frein sur le banc en espérant saisir de nouveau sa chance, ce qu'il n'a pas vraiment su faire quand on a fait appel à lui.

A lui et à Bruno Guimaraes de rebondir face à Rennes, une équipe tout aussi convalescente que ces deux joueurs.