La Coupe du Monde 2018 se jouera sans le champion d'Afrique en titre. Le Cameroun, qui avait été sacré au Gabon en janvier dernier, s'est retrouvé en cours dès la 4e journée de la phase des poules. La sélection de Hugo Broos a enchainé un quatrième match consécutif sans victoire en partageant les honneurs avec le Nigeria. Avec sept points de retard sur leur adversaire du jour, ils ne peuvent plus espérer terminer premiers.
Pour continuer à croire à la Russie, les Lions Indomptables étaient obligés de gagner. Une nécessité qu'il était difficile de deviner pour tout spectateur en début de match tant les locaux ont manqué de mordant. La première demi-heure les a vus grandement souffrir et il n'y avait rien d'illogique à voir les Nigérians ouvrir le score à la demi-heure du jeu. Moses Simon donnait l'avantage aux Super Eagles en profitant d'une sortie manquée du gardien camerounais.
Malgré le but d'avance, le Nigéria a maintenu la domination jusqu'à l'heure du jeu. Face à un adversaire sans réaction, ce n'était en réalité pas un exploit. Finalement, les locaux ont fini par se ressaisir. Mais, cette réaction a été sans profit. Il y a bien eu l'égalisation d'Aboubakar sur pénalty, mais ce but n'a suffi à rien. En dépit de huit minutes de temps additionnel ajoutées par l'arbitre, Moukandjo et consorts n'ont pu ajouter le but qui leur aurait permis d'espérer. L'année prochaine, ils ne participeront pas au tournoi suprême et ça sera une première depuis 2006. Pour le Nigeria, en revanche, le Mondial est tout proche.