Convoqué face à Eibar, le Belge Thomas Vermaelen fut une des grandes surprises de Valverde pour la rencontre. Trois ans après son recrutement, le footballeur évolue toujours au FC Barcelone et, aussi surprenant que cela puisse paraître, il peut toujours espérer briller avec l'écurie catalane.
Recruté autrefois car il était considéré comme étant une étoile de la défense, son nombre de minutes jouées avec Barcelone ou même Rome - où il fut prêté - est inférieure qu'avec la sélection du Belgique, qui le fit jouer sans se fixer sur le peu de minutes jouées avec ses deux clubs.
Pour ce qui en est de 2017, il a plus joué avec les 'Diables Rouges' qu'avec Rome ou Barcelone. Au sein de la sélection belge, il totalise 225 minutes jouées seulement pour l'année 2017, bien plus qu'avec ses deux clubs où il en totalise 209.
Il s'agit donc d'un footballeur qui fut recruté pour 19 millions d'euros, bien qu'en à peine trois ans, il s'est seulement vêtu de la tunique 'blaugrana' 21 fois, avec une moyenne de 1.333 minutes de jeu et un but entre les saisons 2014-2015 et 2015-2016.