Il ne faut pas grand chose, parfois, pour qu'une saison tourne dans le bon sens. L'OGC Nice n'en est pas encore là, mais sa victoire arrachée à Toulouse (1-2) - c'est le cas de le dire - en milieu de semaine lui a peut-être offert de nouvelles perspectives. Même s'il est difficile de tirer des conclusions pour une victoire contre la lanterne rouge, ce début de série fera du bien aux 'Aiglons'.
Balotelli a pris ses responsabilités
Mario Balotelli donnait rapidement le ton en s'offrant un premier face-à-face avec Kawashima, remporté par le portier du club lorrain (11e). Quelques minutes plus tard, Nice trouvait la faille sur une action d'école avec un centre en retrait parfait de Souquet pour Plea, qui débloquait la situation en deux temps (1-0, 26e). Metz était sous l'eau, mais le club lorrain parvenait à doucher les locaux sur une de ses premières incursions, Cohade distillant un centre parfait pour la tête puissante de Nolan Roux (1-1, 29e). Ce grain de sable a dérayé la machine niçoise, qui n'a plus montré grand chose jusqu'à la pause. Pire, au retour des vestiaires, Metz a même failli prendre les devants mais Benitez s'est employé sur la frappe de Niane (51e).
C'est dans ce moment délicat que Mario Balotelli a pris les choses en main. D'un coup-franc splendide, l'Italien a remis son équipe sur les bons rails (2-1, 56e). Les hommes de Lucien Favre ont géré cet avantage et ont continué à tenir le ballon, tout en exploitant les espaces pour faire mal en contre. Sur une phase de ce type, Allan Saint-Maximin délivrait définitivement son équipe avec une frappe contrée qui laissait Kawashima sur place (3-1, 71e). Metz ne s'en est pas remis. Grâce à cette belle semaine, Nice fait un bond à la 12ème place. La manière attendra. Place à la suite.