Fessé à Bournemouth le week-end dernier (4-0), Huddersfield se présentait en apparence comme une appétissante victime sacrificielle au courroux d'un ogre mancunien qui marche sur l'eau. Une victime au final assez récalcitrante et très peu commode...
Pourtant, City domine les premiers échanges. Les hommes de Pep Guardiola verront leur but inscrit au quart d'heure de jeu refusé par l'arbitre. Suite à un centre de De Bruyne, depuis le flanc droit, Agüero est signalé en position de hors-jeu dans la surface locale. City continue de dominer outrageusement la rencontre face à des 'Terriers' qui jouent très bas. Mais à part son impressionnante stat de possession à hauteur de 77% en première mi-temps, City ne montre rien ou presque. Et comme souvent, en football, la domination stérile n'augure de rien de bon.
Comme dans un script écrit à l'avance, Huddersfield ouvre le score dans le temps additionnel de la première période. Un corner d'Ince permet à Schindler de surgir au premier poteau pour dévier du crâne. Le ballon rebondit sur l'infortuné Otamendi pour aller racler le fond des cages mancuniennes et permettre l'ouverture du score des pensionnaires du John Smith's Stadium. 1-0, ce sera le score au repos malgré plusieurs occasions maladroites des prestigieux visiteurs.
Huddersfield "parque le bus" sans aucun complexe et opère en contre ou sur phases arrêtées. En espérant que la frustration des 'Citizens' grandisse à mesure que les minutes défilent. Du moins, c'était le plan des coéquipiers de Depoitre. Car ces derniers se feront très vite rejoindre dans le second acte suite à un penalty réussi d'Agüero pour son 9è but en Premier League cette saison (le 3è sur penalty).
Pep Guardiola, qui louangeait vendredi la capacité de son équipe à marquer des buts depuis tous les compartiments de jeu, la verra souffrir dans les trente derniers mètres adverses face à une équipe aux prétentions ludiques quasi inexistantes. À dix minutes du terme, on comptait 16 passes réussies pour les 'Terriers' contre... 285 pour les Citizens. Le club des Eastlands avait même vu sa stat de possession culminer à 85% sur la seconde période. Mais comme face à Feyenoord en Ligue des champions, c'est Raheem Sterling qui viendra à la rescousse.
L'ancien joueur de Liverpool marque son 12è but (il dépasse ainsi son meilleur total en carrière qui est de 11 sur une saison) à 6 minutes du terme quand Gabriel Jesus bute sur Jonas Lossl, qui repousse le ballon dans ses pieds. Il marque du gauche et donne la victoire à City dans un match où rien ne fut simple pour les Citizens, toujours leaders de la Premier League, qui souffriront néanmoins face aux velléités d'attaquer enfin exprimées par les locaux dans les ultimes instants de la rencontre. Trop tard.