Projection sur les 8èmes : chocs en vue
Si l'on excepte le FC Barcelone, les trois derniers vainqueurs de l'épreuve (Chelsea, Bayern et Real) figurent dans le deuxième chapeau, accompagnés par le finaliste malheureux des éditions 2015 et 2017 (Juve): c'est dire le niveau relevé.
Il y aura donc du chaos dans l'air lundi prochain lors du tirage au sort, qui pourrait par exemple accoucher d'oppositions huppées telles que Real-PSG, Bayern-Barça ou Juventus-Manchester City.
Tous les premiers de groupes voudront les éviter, et tomber plutôt sur des équipes comme Bâle, le Shakhtar Donetsk ou le FC Porto. Inversement, les deuxièmes verraient d'un bon oeil un adversaire tel que Besiktas (qualifié à ce stade pour la première fois de la C1 nouvelle formule), voire l'AS Rome ou Tottenham. Mais le club turc apparaît comme une force émergente avec ses individualités (Pepe, Quaresma, Babel, Talisca, Tosun), et la Roma et les Spurs ont engrangé de l'expérience ces dernières saisons.
L'Angleterre a réussi le grand chelem en plaçant ses cinq clubs en 8e de finale, un record. Il y aura trois représentants espagnols, mais pas l'Atletico Madrid qui devra se contenter de la petite Europe en n'ayant pas passé le cap des poules de C1 pour la première fois en cinq saisons.
Qualifiés pour les 8e de finale
1ers de groupe : Tottenham, FC Barcelone, Manchester City, Besiktas, Paris SG, Manchester United, AS Rome, Liverpool,
2e de groupe : Real Madrid, Bayern Munich, Chelsea, Bâle, Juventus, Séville, Shakhtar Donetsk, FC Porto
Reversés en Europe League
CSKA Moscou, Celtic Glasgow, Atletico Madrid, Sporting Lisbonne, Spartak Moscou, Naples, RB Leipzig, Dortmund
Éliminés de toute compétition européenne
Benfica, Feyenoord, Maribor, Monaco, Olympiakos, Qarabag, Anderlecht, APOEL Nicosie
Tirage au sort du 11 décembre
La place de 1er ou 2e de groupe est importante dans l'optique du tirage au sort des 8e de finale, lundi prochain à midi (11h00 GMT) au siège de l'UEFA, à Nyon (Suisse). Les premiers sont têtes de série et auront l'avantage de recevoir au match retour.
Deux clubs d'un même pays ne peuvent se rencontrer, de même que deux clubs ayant évolué dans le même groupe.
Calendrier
13/14 et 20/21 février: 8e de finale, aller
6/7 et 13/14 mars: 8e de finale, retour
16 mars: tirage au sort des quarts
3/4 avril: quarts de finale, aller
10/11 avril: quarts de finale, retour
13 avril: tirage au sort des demi-finales
24/25 avril: demi-finale, aller
1er/2 mai: demi-finale, retour
26 mai: finale à Kiev