Ligue 1 : Nice y croit de nouveau

Nice vient de gagner trois matches de rang, deux cartons contre Monaco (4-0) et Zulte-Waregem (5-1), s'est imposé à Rennes sur un coup de canon de Mario Balotelli. Certes Jean-Michael Seri sera absent contre le SCO, mais il est resté au club.

Le génial milieu ivoirien a léché les plaies de son départ manqué au CF Barcelone, dont il rêvait, et a retrouvé son rôle de chef de meute.

Le passage au 4-4-2 a fait aussi beaucoup de bien, "Super Mario" et Alassane Plea s'entendent bien, et dans les buts Yoann Cardinale a retrouvé sa sûreté.

"Beaucoup de choses nous amènent au 4-4-2, explique l'entraîneur, Lucien Favre. Comme la vitesse notamment d'Allan Saint-Maximin, d'Arnaud Souquet, Alassane Plea qui prend la profondeur et Mario Balotelli. On va vite vers l'avant mais on est toujours une équipe joueuse qui repart de derrière. Avec nos joueurs, il n'y a pas d'autre système à faire".

Les aléas, comme la suspension de Jallet pour le prochain match contre Marseille, dans un calendrier chargé, forceront sans doute Favre à revoir sa copie. "Pour septembre, ça ira. Mais en octobre, novembre, en sera-t-il de même ? demande-t-il. Il faut des doublures pour assurer tous les rendez-vous. Vous devez vous adapter au contingent à disposition".

Le système n'est pas économe non plus. "Les deux attaquants doivent participer au travail défensif. Il faut une sacrée dépense d'énergie avec des sprints permanents", poursuit Favre.

"Ca ne va pas mal, résume le technicien suisse. Mais il y a du boulot pour perfectionner le système et il faut du temps pour intégrer les jeunes recrutés cet été (Makengo, Tameze, Coly). Certains arrivent de L2 ou de Serie B". Saint-Maximin lui a déjà drôlement progressé.

Angers avait bien commencé, avec un bon nul à Marseille (1-1), mais est aussi devenu la première équipe à lâcher des points contre Metz (1-0), qui avait perdu ses cinq premiers matches.

Ensuite Nice retrouvera l'Europa League, avec un match contre Vitesse Arnhem.

Le calendrier, les préliminaires de Ligue des champions contre l'Ajax et Naples, ont coûté beaucoup d'énergie et excusent le départ manqué. Seul le crash à Amiens (3-0) est "l'accroc de l'été, un échec", selon +Souquetinho+, surnom donné par les supporters. "La trêve nous a fait du bien. Pour digérer et travailler sereinement", ajoute le défenseur.

Les chiffres le démontrent, Nice a trouvé son équilibre défensif indépendamment de la charnière centrale, les trois associations formées à partir de Dante, Le Marchand et Marlon fonctionnent bien.

Et comme Balo est bien revenu après son crash en plein vol devant Napoli lors d'un retour prématuré et qu'+Alass+ est "en train de prendre plus de poids", dixit Souquet, ça tourne.