Manchester City, Manchester United... Quel est le meilleur choix pour Alexis Sanchez ?

Lorsqu'il a posé ses valises en Angleterre, il y a trois ans et demi, Alexis Sanchez était une star parmi d'autres. Un joueur identifié mais un joueur de complément, loin de l'impact player qu'il est aujourd'hui dans un club important du championnat le plus lucratif au monde. Le Chilien a grandi. D'autres horizons s'offrent à lui. Après avoir agité l'été, son feuilleton revient comme une évidence dans ce mercato d'hiver, à six mois du terme de son contrat. Quel est le meilleur choix pour sa carrière ?

Aller à Manchester City

Alexis Sanchez serait peut-être déjà sur le toit de l'Angleterre avec la bande à Pep Guardiola si Arsenal ne lui avait pas fermé la porte dans les dernières heures du mercato d'été. Goal avait révélé que l'attaquant d'Arsenal avait opté pour les Citizens. Moins de six mois plus tard, le leader du championnat d'Angleterre a toujours de beaux atouts dans sa vitrine, à commencer par la photographie du classement. City est une machine de guerre qui illumine l'Europe entière avec une qualité de jeu fantastique. Et selon nos informations, le board du club mancunien n'a toujours pas renoncé à recruter le Chilien, bien que la presse anglaise indique que la piste s'est refroidie.

Il faut dire que Pep Guardiola est un appât à lui seul. Les deux hommes se connaissent et s'apprécient depuis leur aventure commune à Barcelone, où le technicien avait souvent loué la palette du joueur. Passé par le Bayern et rodé à la Premier League, l'Espagnol a enrichi son catalogue, lui aussi. Guardiola, donc, mais aussi l'attractivité de son projet et les perspectives à venir - comme un probable titre de champion d'Angleterre - sont certainement dans l'esprit d'Alexis Sanchez. A contrario, signer à Manchester City, c'est aussi se frotter à une concurrence plus intense dans une équipe qui tourne à plein régime. Gabriel Jesus s'est blessé, mais Sergio Agüero reste prolifique. Et les joueurs de côté - Raheem Sterling et Leroy Sané - ont aussi pris une nouvelle dimension.

Aller à Manchester United

La vieille bisbille entre José Mourinho et Pep Guardiola revient dans les coulisses de ce feuilleton. Car Manchester United est entré dans la danse depuis un peu plus d'une semaine pour doubler City, selon les informations de Sky Sports. Et l'autre club de Manchester est devenu favori avec une offre encore plus alléchante. La presse britannique indique que Man United proposerait à Sanchez de devenir le joueur le mieux payé d'Angleterre avec un salaire avoisinant 20 M€ annuels assorti d'une prime à la signature faramineuse (plus de 30 M€). Une offre de 28 millions d'euros (pour un joueur à six mois de la fin de son contrat), ou encore la possibilité d'inclure Henrik Mkhitaryan auraient les faveurs d'Arsenal.

Et puis Manchester United a le prestige et le poids de l'histoire. En ralliant Old Trafford, Alexis Sanchez n'atteindra peut-être pas les mêmes altitudes qu'à City dans les mois qui viennent, mais le package a tout de même de l'allure. José Mourinho en est conscient. L'opération séduction est en marche. "Nous ne croyons pas beaucoup au marché de janvier, nous ne croyons pas en la signature d'un joueur juste pour signer un joueur, juste pour faire quelque chose, nous n'y croyons pas. Ce que nous croyons vraiment, c'est qu'il y a des joueurs dans le monde du football que vous devez essayer de recruter si vous avez une chance de le faire. Mais par rapport à Alexis Sanchez je ne dis pas un mot, le seul mot que je puisse dire c'est que c'est un joueur phénoménal...". Du Mourinho dans le texte. 

Aller à Chelsea

Si Chelsea est la dernière destination citée de l'autre côté de la Manche, le club londonien part de très loin. Il permettrait à Alexis Sanchez de rester dans la capitale, dont la qualité de vie est reconnue. Mais ce gros coup serait surtout le meilleur moyen pour Chelsea de préparer l'avenir puisqu'Eden Hazard n'a toujours pas prolongé son contrat. Champion d'Angleterre en titre, Chelsea, quatrième cette saison, représente aussi une progression non négligeable pour l'attaquant chilien. Cela ne suffira certainement pas, pourtant, à moins d'un énorme retournement de situation. Car pour devancer les deux clubs de Manchester, Chelsea devra mettre les petits plats dans les grands en formulant une offre qui puisse satisfaire toutes les parties - Arsenal et le joueur. C'est un effort important pour une écurie qui a de la marge, mais qui dépense moins que les clubs du Nord depuis quelques années. 

Rester à Arsenal

Aller au terme d'un contrat sans prendre de risques majeurs est un luxe que tout le monde ne peut pas s'offrir. Alexis Sanchez, lui, en a fait assez pour cela. Si l'attaquant d'Arsenal ne trouve pas d'offre à la hauteur de ses attentes, rien ne l'empêche d'aller au bout de l'aventure, dans un contexte qu'il connait sur le bout des ongles. Son impact est encore important dans cette équipe. Surtout, rester à Arsenal permettrait à l'ancien joueur du Barça de signer libre l'été prochain pour négocier une grosse prime. C'est un élément qui compte, car sa gourmandise revient systématiquement dans les négociations avec ses courtisans. Quoi qu'il arrive, Arsène Wenger ne devrait plus patienter très longtemps. Le Français l'a lâché ce week-end, du bout des lèvres : "la réponse est imminente".