Mondial-2018 : L'Iran à un point de la délivrance

L'Iran peut ainsi devenir, après le Brésil, la deuxième équipe à décrocher sur le terrain sa place pour la Coupe du monde 2018 en Russie, qui elle est qualifiée d'office en tant que pays organisateur.

La rencontre décisive se disputera dans un contexte sécuritaire lourd, cinq jours après le double attentat perpétré mercredi par l'Etat islamique à Téhéran faisant 17 morts et des dizaines de blessés, et qui a visé deux lieux symboliques, le Parlement et le mausolée de l'imam Khomeiny, père fondateur de la République islamique.

D'autant plus que la capitale va accueillir en l'espace de 24 heures deux rencontres des qualifications pour le Mondial-2018 : le match de l'Iran lundi et celui de l'Irak contre le Japon mardi.

Après 1978, 1998, 2006 et 2014, l'Iran vise pour la première fois une deuxième qualification de rang, une troisième en quatre éditions.

La "Team Melli" n'a cédé que 4 points sur les 21 distribués dans cette dernière phase des éliminatoires de la zone Asie, avec des matches nuls en Malaisie contre la Syrie (0-0) et en Chine (0-0). Pour le reste, que des victoires.

En octobre 2016 à Tashkent lors du match aller, l'Iran avait trouvé la faille grâce à Jalal Hosseini et s'était imposé par la plus petite des marges. Un résultat qui suffirait lundi à combler les supporters iraniens.

Dans l'autre groupe, le Japon se trouve sous la pression de l'Arabie Saoudite et de l'Australie : les trois équipes comptent 18 points, avec toutefois un match en moins pour les Japonais.

Une victoire mardi à Téhéran contre l'Irak donnerait un peu d'air à la sélection nipponne dans la course à une sixième phase finale consécutive.

Le programme (en heures GMT)

Groupe A

(16H45) Iran - Ouzbékistan

(13H45) Syrie - Chine

(19H00) Qatar - Corée du Sud

Groupe B

(12H00) Thaïlande - Emirats arabes unis

(12H25) Irak - Japon

Déjà joué

Australie - Arabie Saoudite 3-2

NDLR : les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour le Mondial-2018, les deux 3e disputeront un mini barrage (2-10/10/2017) et le vainqueur participera à un barrage continental.