Nice bat Nancy et s'assure une place sur le podium

En dominant l'AS Nancy ce samedi à domicile, l'équipe de Lucien Favre a distancé suffisamment ses poursuivants directs pour ne plus avoir à s'en faire quant à sa présence en Ligue des Champions (minimum tour préliminaire) l'été prochain.

Face aux Lorrains, et comme ça leur arrive souvent depuis le début de la phase retour du championnat, les Aiglons ont eu à courir derrière le score. Une double erreur de relance de Valentin Eysseric à la 26e minute leur a été fatale et a été profitable à Issar Dia qui offrait à Junior Dalé la balle de 1-0.

Menés au score, les locaux ne se sont pas désunis. Ils ont continué à jouer leur jeu jusqu'à trouver la solution. "C'était très difficile de manœuvrer cette équipe de Nancy mais on y est arrivé", s'est réjoui Lucien Favre après la rencontre sur 'Canal+'.

L'égalisation a été l'œuvre de Mickael Le Bihan à dix minutes de la pause. Titulaire en Ligue 1 pour la première fois depuis 15 mois, le remplaçant de Mario Balotelli a exploité une belle passe de Younes Belhanda pour venir tromper Ndy Assembé d'un tir à ras de terre.

Après avoir fait le plus dur, il n'était plus question pour l'OGCN de laisser échapper ce match. Revigorés, les Azuréens sont revenus sur le terrain avec encore plus de mordant.

Il n'y avait, de fait, rien d'illogique à ce qu'ils ajoutent un deuxième but dès la 51e minute même si c'était sur pénalty. Jean-Michael Seri transformait la sentence après une faute de Dia sur Dalbert dans la surface.

En menant à la marque, Nice aurait pu être tenté de reculer et essayer surtout de gérer son avantage. Ce n'est pas dans ses gênes et cela s'est vérifié. S'ils ont tremblé sur l'occasion de Ait Bennasser à la 66ème, ils ont multiplié les offensives jusqu'à réussir à assurer le break.

Après deux occasions de Le Bihan (68e et 71e), Seri soulageait définitivement les siens sur une frappe croisée après une merveille de passe décisive d'Eysseric. 3-1, Nice a gagné et atteint son objectif.

Et pour la suite ? "73 pts c'est quelque chose. Qu'on continue comme ça. Il y a encore des trucs à améliorer. On va jouer tous les matches pour les gagner", a prévenu Favre dont l'appétit grandit.