Preston North End-Arsenal (1-2), Arsenal remercie encore Giroud

Décidément, Olivier Giroud a le vent en poupe en ce moment. Il ne se passe pas un match sans que l'international français ne fasse parler de lui et inscrive un but décisif en faveur d'Arsenal. Après le coup de scorpion du jour de l'An, la réalisation sur le gong face à Bournemouth, l'ancien Héraultais a encore sorti les siens d'un mauvais pas en scorant face à Preston en 32es de finale de la Cup. A une minute de la fin du temps règlementaire, il a surgi dans la surface pour reprendre du gauche un service d'Alexis Sanchez.

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Avec ce but, Arsenal s'évite de justesse un replay. Ce qui n'est pas négligeable en cette période très chargée en matches. Pourtant, il n'y aurait eu rien de scandaleux à ce que les deux équipes se retrouvent pour un autre duel à l'Emirates Stadium. Preston North End a vendu très chèrement sa peau et a même cru pouvoir réaliser l'exploit suite à l'ouverture du score de Robinson dès la 7e minute. Profitant de la passivité de l'axe central londonien, ce dernier a mis les siens sur la voie royale avec un tir à bout portant au point de pénalty. Les pensionnaires de la Championship étaient devant et ils auraient pu même s'échapper si Nacho Monreal n'avait pas réalisé un énorme sauvetage sur sa ligne à dix minutes de la pause.

Cette occasion manquée a été le tournant du match. Les Gunners ont repris leurs esprits et recouvert un jeu plus en conformité avec leur statut. Aaron Ramsey a matérialisé ce réveil.  Après avoir été déjà tout près de marquer à la 37e, le Gallois a libéré les visiteurs juste après la reprise avec une frappe enroulée à l'entrée de la surface. Arsenal a ensuite poussé pour forcer la décision. Le costume du héros aurait pu revenir à Shkodran Mustafi si sa reprise sans contrôle à la suite d'un corner n'avait pas été miraculeusement sortie par le gardien adverse. Mais, il était écrit que c'est Olivier Giroud qui allait une fois de plus soulager Arsenal. Il est l'homme providentiel des Gunners et dire que certains douter de sa capacité à apporter un plus à cette équipe.