Real Madrid : À peine reconduit, Florentino Pérez affronte le brûlant cas Ronaldo

"Une seule candidature ayant été déposée (...), M. Florentino Pérez est proclamé Président", a annoncé le club 'merengue' dans la nuit de dimanche à lundi.

La proclamation de ce nouveau mandat après 15 ans (2000-2006 et depuis 2009) à la tête du club champion d'Europe sera officialisée lors d'une cérémonie au stade Santiago-Bernabéu en fin d'après-midi, à 19h30 (17h30 GMT).

Le mandat de Perez, 70 ans et puissant magnat du BTP réputé très proche des cercles de pouvoir économique et politique, commence en tout cas par un dossier brûlant: les menaces de départ de son attaquant-vedette Cristiano Ronaldo, après huit années au Real.

Actuellement en Russie pour la Coupe des Confédérations avec le Portugal, 'CR7' aurait, selon le quotidien sportif espagnol 'Marca', déclaré à ses coéquipiers: "Je pars du Real, c'est décidé et c'est irréversible."

Auparavant, le quotidien sportif portugais 'A Bola' avait assuré que Florentino Pérez avait déjà été mis au courant de sa décision.

La rumeur est apparue peu après l'annonce que le parquet espagnol a lancé des investigations sur une éventuelle fraude fiscale de Cristiano Ronaldo d'un montant de 14,7 millions d'euros, une enquête qui l'aurait exaspéré.

Coup de pression ? 

Les commentateurs sportifs espagnols n'écartent pas qu'il cherche ainsi à faire pression sur le club pour qu'il assume une partie de l'éventuelle amende qui en découlerait, comme le FC Barcelone l'a fait pour Lionel Messi.

Mais depuis vendredi, Ronaldo n'a rien dit. Et surtout, il n'a pas démenti, ce qui inquiète les supporters.

Le président devait s'exprimer dans la soirée à la radio pour évoquer le cas Ronaldo, qu'il avait lui-même fait venir au Real en 2009 en provenance de Manchester United.

À l'époque, le transfert du jeune Portugais de 23 ans auréolé de son premier Ballon d'Or était devenu le transfert le plus cher de l'histoire, à 94 millions d'euros.

Or, les 'Red Devils' de Manchester feraient justement partie des clubs susceptibles de racheter Ronaldo, après huit ans et trois Ballons d'Or supplémentaires, pour un montant pouvant aller jusqu'à 200 millions d'euros. Sans oublier une clause libératoire estimée par la presse à... 1 milliard d'euros si plusieurs clubs se manifestent.

Le Paris SG et Chelsea sont également cités. Le Bayern Munich a démenti par son président, Karl-Heinz Rummenigge: "Une bonne fois pour toutes, cette rumeur n'a pas le moindre fondement et relève de l'univers de la fable".

Le départ du Portugais ferait l'effet d'une bombe pour le club, qui perdrait le meilleur buteur de son histoire.

Rumeurs pour le remplacer 

D'autant qu'à 32 ans, ménagé par Zinedine Zidane, il a continué à sculpter sa légende en se montrant décisif dans l'obtention de la douzième Ligue des Champions du Real, avec un doublé en finale face à la Juventus Turin le 3 juin et en devenant le premier à dépasser la barre des 100 buts dans l'épreuve-reine européenne.

"Pour être le meilleur championnat du monde, il ne faut pas avoir que les grands clubs et Messi, il faut aussi avoir Cristiano Ronaldo", a déclaré aussi dimanche soir à la radio le président de la Liga, Javier Tebas.

Tebas s'est ensuite dit certain de l''innocence' de Ronaldo. Le Real l'a aussi prudemment soutenu, "convaincu" que son joueur phare "démontrera sa totale innocence".

La réaction est toutefois plus froide que celle du Barça, qui avait lancé sur les réseaux sociaux le slogan 'todossomosMessi' (nous sommes tous Messi), avec peu d'égards vis-à-vis des juges.

Les déclarations de Florentino Pérez sont donc très attendues : va-t-il tenter d'apaiser Ronaldo, une source inépuisable de merchandising et de prestige, ou au contraire le laisser partir? Rien ne dit que le Real choisira de conserver son attaquant.

En 2013, le Portugais avait déjà obtenu une augmentation substantielle après avoir ouvertement 'boudé'. Depuis sa prolongation en novembre jusqu'en 2021, Ronaldo est, selon Forbes, le sportif le mieux payé du monde, avec 93 millions de dollars (83 millions d'euros) en 2016-17.

Le quotidien espagnol 'As' se penche en tout cas déjà sur les remplaçants possibles, évoquant Kylian Mbappé (Monaco, 18 ans), Paulo Dybala (Juventus) ou Robert Lewandowski (Bayern Munich).