Alors qu'il était encore directeur sportif du FC Barcelone, Éric Abidal prenait part à la transition dont avait besoin le club. En pleine préparation de la saison suivant, il avait élu, selon 'L'Équipe', deux joueurs susceptibles d'intégrer l'effectif barcelonais em vue de remplacer Junior Firpo, sur le départ.
Il se serait tout d'abord intéresé au joueur de Rennes, Faitout Maouassa, d'origine congolaise mais née en France, le défenseur gauche de 22 ans réalise de bonnes performances. Sous contrat jusqu'en 2022, le joueur qui est passé par toutes les catégories de jeunes avec la sélection française aurait une valeur de 15 millions d'euros.
Du côté d'Angers, Rayan Aït -Nouri aurait également été ciblé par la direction du FC Barcelone. À 19 ans, le joueur intéresse également le Real et l'Atlético de Madrid.