Cette décision intervient au lendemain d'une prestation pourtant très honorable sur la pelouse du Bayern Munich (défaite 2-0). Mais depuis la reprise du championnat en janvier, l'équipe n'a pris que quatre points en huit matches (1 victoire, 1 nul, 6 défaites).
Le club bavarois (la ville est à 65 km de Munich), 14e du classement avec 27 points, n'a plus que cinq longueurs d'avance sur Düsseldorf, 16e et barragiste virtuel.
"Dans la situation actuelle, nous estimons que notre maintien est menacé, ce qui nous a conduit à cette décision", a expliqué le directeur exécutif du club Stefan Reuter, vainqueur de la Ligue des champions (1997) et champion du monde (1990) comme joueur.