La justice anglaise s’est retirée pour délibérer après près de trois mois de procès contre Lucas Paquetá. Le milieu de terrain de West Ham risque une suspension à vie, accusé d’avoir délibérément provoqué des cartons jaunes afin que d’autres puissent empocher de l’argent via des paris sportifs.
Cette semaine s’est achevé le procès de Lucas Paquetá, milieu de terrain de West Ham, poursuivi par la Fédération anglaise (FA) pour des accusations de matchs truqués. Le Brésilien est suspecté d’avoir forcé délibérément quatre cartons jaunes afin d’avantager des tiers dans les paris sportifs. Si ces faits sont avérés, il pourrait encourir une suspension à vie.
Le procès, débuté en mars, a été interrompu pendant trois semaines avant de reprendre en mai, en raison d’engagements professionnels des avocats des deux parties. Ce procès est devenu le plus long jamais mené par la FA. Paquetá est jugé pour quatre chefs d’accusation liés à des avertissements volontaires destinés à influencer les marchés de paris, ainsi que pour deux autres pour non-coopération avec l’enquête.
La Fédération reproche au joueur de ne pas avoir fourni certaines informations et documents, accusations que Paquetá a toujours niées. Tout au long de cette affaire, il a bénéficié du soutien indéfectible de West Ham, qui n’a jamais douté de son intégrité.
Selon The Guardian, le club s’inquiète d’un verdict qui pourrait prendre entre quatre et huit semaines. Bien que la défense reste confiante, il existe une certaine inquiétude quant à une possible sanction en plein mercato, ce qui réduirait considérablement la marge de manœuvre des Hammers. Graham Potter, l’entraîneur, ignore encore s’il pourra compter sur ce joueur clé.
Les faits reprochés remontent à la saison 2022-23 et au début de la 2023-24, lorsque Paquetá aurait reçu délibérément un carton jaune lors de quatre rencontres contre Leicester City (novembre 2022), Aston Villa (mars 2023), Leeds United (mai 2023) et Bournemouth (août 2023).
À la révélation de l’affaire, Paquetá était sur le point de signer avec Manchester City pour environ 80 millions de livres, mais ce transfert a été annulé. Suspendu de la sélection brésilienne, il a néanmoins pu continuer à jouer avec West Ham pendant toute la durée de l’enquête et du procès.