La liste de l'Angleterre pour les matches de qualifications du Mondial 2018

Southgate a aussi pris le risque de convoquer Dele Alli, malgré l'enquête disciplinaire ouverte par la Fifa contre le milieu offensif de Tottenham, auteur d'un doigt d'honneur dont le destinataire n'est pas identifié, pendant le match Angleterre-Slovaquie (2-1) début septembre.

Alli avait reconnu avoir commis le geste, mais avait expliqué que c'était une plaisanterie en direction de son ancien coéquipier de Tottenham Kyle Walker, et non un geste à l'adresse de l'arbitre.

Selon l'agence britannique PA, la commission de discipline de la Fifa devait se réunir jeudi pour statuer sur le sort du jeune joueur (21 ans). La communication de l'éventuelle sanction pourrait toutefois prendre plusieurs jours.

"Pas de nouvelles pour l'instant, donc nous devons le mettre dans l'équipe. Notre espoir, c'est que le bon sens l'emporte et qu'il soit disponible pour nos prochains matches", a commenté Southgate.

Les "Trois Lions", qui n'ont besoin que de deux points pour assurer la qualification pour la Coupe du monde en Russie, doivent affronter la Slovénie jeudi prochain à Wembley avant de se déplacer en Lituanie le dimanche 8 octobre.

Delph (27 ans, 9 sélections) fait son retour après près de deux ans d'absence en sélection, son dernier match avec l'Angleterre remontant à novembre 2015.

"Fabian Delph est un très bon joueur. Il était très important pendant un moment pour Roy Hodgson et puis il a eu des problèmes de blessures. Mais il est revenu dans l'effectif de Manchester City et a bien joué", a apprécié Southgate, ajoutant que son équipe avait "besoin de plus de compétition au milieu".

Devant, aucun doute dans l'esprit du sélectionneur, c'est bien Harry Kane l'avant-centre N.1. 

"C'est bien d'entendre parler d'Harry Kane dans la même conversation que Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, mais c'est un joueur différent. Harry est un pur N.9, alors qu'ils (Messi et Ronaldo) sont des milieux offensifs", a estimé Southgate.

"Je ne vois pas de meilleur finisseur en ce moment. Il a faim et veut devenir le meilleur joueur du monde", a-t-il expliqué à propos du joueur de Tottenham, auteur d'une triplé contre l'Apoel Nicosie en Ligue des champions mardi (3-0).

Nathaniel Chalobah (Watford), Danny Welbeck (Arsenal), Tom Heaton (Burnley) et Jamie Vardy (Leicester) n'ont pas été sélectionnés en raison de blessures.

Le groupe anglais :

Gardiens : Joe Hart (West Ham), Fraser Forster (Southampton), Jack Butland (Stoke), Jordan Pickford (Everton)

Défenseurs : Ryan Bertrand (Southampton), Aaron Cresswell (West Ham), Gary Cahill (Chelsea), Phil Jones (Manchester United), Harry Maguire (Leicester), John Stones (Manchester City), Michael Keane (Everton), Chris Smalling (Manchester United), Kyle Walker (Manchester City), Kieran Trippier (Tottenham)

Milieux : Eric Dier (Tottenham), Fabian Delph (Manchester City), Jake Livermore (West Bromwich), Jordan Henderson (Liverpool), Raheem Sterling (Manchester City), Alex Oxlade-Chamberlain (Liverpool), Jesse Lingard (Manchester United), Dele Alli (Tottenham)

Attaquants : Marcus Rashford (Manchester United), Harry Kane (Tottenham), Jermain Defoe (Bournemouth), Daniel Sturridge (Liverpool)