Comme un rayon de soleil au beau milieu d'une tempête qui n'en finit plus... En s'imposant face aux amateurs d'Epinal jeudi soir (1-2), l'AS Saint-Etienne, 15ème de Ligue 1, s'est offert le luxe de se qualifier pour le dernier carré de la Coupe de France. Mieux, les Verts auront la chance de recevoir le Stade Rennais, tenant du titre, le 5 mars prochain. Autant dire que si le groupe de Claude Puel n'y arrive pas en championnat, il a désormais une belle raison de se remobiliser pour cette fin de saison.
Présent en conférence de presse à l'Etrat ce samedi, l'entraîneur de l'AS Saint-Etienne s'est toutefois refusé à l'idée de profiter de ce succès face à Epinal, conscient que l'aventure en Coupe de France n'effacera pas les lacunes de son équipe, qui se déplace sur la pelouse du Stade Brestois, dimanche (17h00).
"La réussite nous fuit depuis quelques matches"
"On a beaucoup donné même si on a évité la prolongation. On est dans la même configuration qu’en semaine de coupe d’Europe : un match jeudi soir puis un autre le dimanche après-midi. La récupération a été très courte. On sait qu’on doit cravacher. Ce match contre Brest vient deux jours et demi après une rencontre à haute intensité. L’adversaire a eu une semaine pour bien le préparer. On doit s’employer lors de chaque sortie. La question n’est pas d’avoir un déclic mais de répondre présent", a-t-il prévenu.
"La réussite nous fuit depuis quelques matches. On n’est pas dominés par nos adversaires, on fait de bonnes entames et de bonnes premières mi-temps. Il arrive souvent qu’on concède un but sur la première occasion de l’adversaire. J’espère qu’on a enclenché le bon processus en Coupe de France jeudi soir", a ensuite ajouté Claude Puel, plus nuancé. Dans le Finistère, les Verts espèrent enfin déclencher une série positive en championnat.