Bleus, la course à l'Euro: Pogba et Mbappé en feu, Ben Yedder remplaçant épatant

- Pogba dans le bon tempo -

Dans la continuité d'un début d'année 2021 où il a retrouvé son meilleur niveau, Paul Pogba a encore été étincelant lors de la victoire importante de Manchester United à Tottenham (3-1), dimanche.

Très actif, juste dans ses dribbles, présent aussi en défense sur les coups de pieds arrêtés, le Français était manifestement dans un très bon jour.

Il a trouvé une passe que lui seul avait vue pour Edinson Cavani sur un but finalement annulé par la VAR pour une faute initiale (38e), mais il s'est rattrapé en fin de match avec un double contact pour se débarrasser de Pierre-Emile Hojbjerg et Eric Dier et servir Mason Greenwood pour le 3-1 (90e+5).

Il aurait même pu couronner sa prestation d'un but s'il avait tenté une reprise plus classique plutôt qu'une talonnade alors qu'il était à six mètres du but de son coéquipier en sélection Hugo Lloris (67e).

En très bonne position avant le quart de finale retour de Ligue Europa, jeudi face à Grenade et désormais 2e avec 7 points d'avance sur ses poursuivants, Pogba et les Red Devils vivent l'une des plus belles pages de leur histoire commune.

- Mbappé en mode tout-terrain -

Auteur d'un doublé sous la neige pour terrasser le Bayern Munich en Ligue des champions mercredi (3-2), Kylian Mbappé a enchaîné samedi sous le soleil de Strasbourg (4-1) en Championnat, d'un but qui devient sa "spéciale".

Feinte, crochet, tir: l'enchaînement est connu, mais sa vitesse rend la tâche compliquée aux défenseurs. "Kyky" en est à 33 réalisations cette saison toutes compétitions confondues, à six longueurs de son record.

"La meilleure préparation pour Kylian, c'est de jouer", a expliqué l'entraîneur Mauricio Pochettino, interrogé sur sa gestion du dragster de Bondy, qui n'a pas soufflé ces derniers temps, entre club et sélection.

Au stade de la Meinau, le meilleur buteur du Championnat, titulaire, a joué 89 minutes.

"C'est le premier à vouloir jouer! Ce genre de joueurs... qui n'aime pas Kylian ? En dehors du grand talent qu'il possède, il a aussi une grande humilité", a poursuivi "Poche", comme une déclaration d'amour à celui dont l'avenir demeure incertain, alors que traînent en longueur les négociations sur la prolongation de son contrat expirant en 2022.

- Ben Yedder, "supersub" supersonique -

En 2021, le paradoxe Wissam Ben Yedder fonctionne à plein en Ligue 1: le capitaine de l'AS Monaco a marqué 10 buts sur cette année civile, plus que tout autre joueur du championnat, alors que son entraîneur Niko Kovac le maintient régulièrement sur le banc au coup d'envoi.

Remplaçant pour la 3e fois consécutive en L1, dimanche contre Dijon (3-0), l'attaquant de 30 ans a changé le cours de la partie après son entrée à la mi-temps. Placé avant-centre, il a rapidement obtenu un pénalty, que le gardien a repoussé (Stevan Jovetic en a profité pour marquer). Mais sa qualité technique et sa pichenette sur le deuxième but de Monaco ont fait merveille. Il a même doublé la mise et montré sa confiance en soi en inscrivant le but du 3-0… sur pénalty.

"Il va rester sur le banc jusqu'à la fin de la saison puisqu'il marque!", a plaisanté Kovac. "Il reste notre capitaine. Il est très important pour le groupe", a répondu plus sérieusement l'entraîneur croate qui, ces dernières semaines, lui préfère Jovetic dans le onze de départ.

Dans cette saison particulière, "WBY" est à six journées de la fin le deuxième meilleur buteur de L1 avec 17 réalisations, dont 9 sur pénalty.

L'ancien Sévillan, qui mi-février promettait d'être "à fond", "quel que soit (son) temps de jeu", se distingue désormais dans son rôle de "supersub" ("super-remplaçant") avec une célébration parodiant Sangoku, le héros du manga japonais Dragon Ball. Il s'est même octroyé ce surnom: "Wi Sam Goku".