C'est l'histoire de Messi, de Cristiano et d'un banc

Il doit certainement y avoir des caméramans dont la seule mission est de suivre le Portugais et l'Argentin durant les 90 minutes. Le week-end dernier, ils ont eu moins de travail. Les projecteurs ont été portés sur le banc des remplaçants pour proposer deux scènes très inhabituelles, lors d'une même journée de compétition. D'ailleurs, en neuf saisons où cohabitent Messi et Cristiano en Liga, c'est la troisième fois que cela se produit.

Mais, d'une certaine manière, on pourrait dire que c'est la première fois. Parce que les autres fois, il y a des 'mais' à utiliser. Le 12 septembre 2009, 2ème journée de Liga, les deux joueurs venaient tout juste de jouer avec leurs sélections, et les techniciens avaient donc décidé de leur donner un peu de repos. Ils ont tous les deux gagné la pelouse et les deux ont marqué : Cristiano le 0-3 face à l'Espanyol et Messi le 0-2 face à Getafe.

Deux ans plus tard, un avril 2011, la même image s'est produite, mais à la 33ème journée. La raison cette fois-ci ? Mourinho et Pep Guardiola ont laissé leurs stars sur le banc. Quatre jours avant, les deux s'étaient mesurés en finale de Coupe du Roi, que les Madrilènes ont remporté, et trois jours plus tard commençaient les demi-finales de Ligue des champions (et le Barça a gagné 0-2 non sans polémique).

Une histoire de bancs

C'est pour cela qu'on peut considérer que ce week-end il s'agissait de leur première mise sur le banc lors d'une même journée. Zidane a préféré introduire un milieu de terrain de plus pour renforcer cette parcelle du jeu. Quant à Messi, qui n'était pas dans le onze initial, il faisait partie du 'plan repose-toi' de Valverde, qui n'a pas envie de voir un Messi à bout de souffle en fin de saison.

En tout, Messi a commencé 45 rencontres depuis le banc des remplaçants depuis qu'il joue en Liga. Et il a inscrit 20 buts et réparti trois passes décisives lors de ces occasions.

Quant à l'actuel Ballon d'Or, il a été rappelé à 27 reprises lors d'une rencontre de Liga, dont deux fois cette saison (face à Séville et Levante).

Les deux stars du football espagnol doivent donc apprendre à doser les minutes, mais ils savent très bien qu'ils n'ont rien à craindre : jamais un entraîneur s'est risqué à les laisser 90 minutes sur le banc.