"Nous savons par expérience que ce match contre le Japon peut être notre dernier du tournoi. Nous ne devons pas sous-estimer le Japon", a indiqué le joueur de Naples.
Mertens, cependant, c'est montré confiant concernant les possibilités de la Belgique d'atteindre les quarts de finale. "J'espère que ce sera un beau match et qu'on gagnera. Mais il ne faut pas oublier que le Japon a réussi à sortir d'un groupe dur. Ils ont battu la Colombie et sorti la Pologne de la compétition. Quoi qu'il en soit, nous avons travaillé beaucoup et nous croyons en notre victoire", a-t-il ajouté.
Mertens a 31 ans et a disputé 72 matches avec les 'Diables rouges'. Dans ce Mondial, il a été titularisé par Roberto Martínez sauf le dernier match contre l'Angleterre.
Le joueur de Naples a été concerné par les rotations effectuées par son entraîneur, qui avait choisi d'aligner un onze bis.
"Je suis très fier de ce qu'ont fait nos coéquipiers qui ont joué face à une équipe comme l'Angleterre. Ils ont eu l'opportunité de disputer un match de Coupe du monde et s'ils l'ont bien fait, tant mieux pour tout le monde", a-t-il conclu. Il a tenu à faire savouir que la Belgique n'avait pas fait de calculs avant le dernier match pour savoir ce qui servait le mieux les intérêts de la sélection.
"Notre dynamique est fantastique. On joue ensemble depuis longtemps et on pense toujours qu'on peut gagner les matches. Il n'y a pas de raison que ça change maintenant" a-t-il expliqué.