L'ancien défenseur de la Nazionale, capitaine de l'équipe sacrée au Mondial-2006 en Allemagne et Ballon d'or la même année, a déjà connu une expérience en Chine pendant un an comme technicien au Guangzhou Evergrande qu'il a quitté l'été dernier.
La saison dernière, l'ancien joueur de Parme, la Juventus Turin et du Real Madrid a entraîné le club Al-Nassr in Riyadh en Arabie Saoudite. Il a été remercié en février pour "mauvais résultats" seulement quatre mois après sa prise de fonctions.