Contre le Barça, le PSG aura rendez-vous avec son histoire

C'était probablement le tirage le plus redouté par le Paris Saint-Germain. La tête de Jean-Claude Blanc en disait d'ailleurs long sur la réaction des Parisiens après que le sort a une nouvelle fois lié l'avenir du club de la capitale au FC Barcelone pour disputer les 8es de finale de la compétition, le 14 février à Paris et le 8 mars en Catalogne. Pour la 10e fois, les deux équipes vont se rencontrer lors d'une compétition européenne (4 victoires espagnoles, 3 nuls et 2 succès français), la dernière opposition datant du 21 avril 2015 en quart de finale de la Ligue des champions (2-0 pour les Blaugranas). Les deux clubs se sont affrontés en 2013, 2014, 2015 et s'affronteront donc en 2017. "On connait notre histoire avec Barcelone, expliquait dès la fin du tirage Patrick Kluivert au micro de BeInSports. Ce seront deux grands matches, on connait la qualité du Barça, mais eux aussi connaissent la qualité du PSG." 

Si le FC Barcelone ne rappelle pas de très bons souvenirs dans l'histoire récente du Paris Saint-Germain, c'est également le cas pour Unai Emery qui n'a remporté qu'un seul de ses 23 dernières rencontres contre les Blaugranas (6 nuls, 16 défaites). Le Basque n'a jamais gagné, ni même fait match nul dans l'antre barcelonaise (9 défaites). C'est dire la montagne qui se dresse devant le club français. Les Catalans sont d'ailleurs les derniers à avoir battus Paris au Parc des Princes en Ligue des champions ( 1-3, 15/04/2015).

Mais le club catalan tient une place marquante dans la construction du projet QSI mené par Nasser Al-Khelaifi. En avril 2013, la route du FC Barcelone croise pour la première fois celle du Paris Saint-Germain depuis le rachat du club deux ans plus tôt. En quart de finale de la compétition, Paris, en difficulté après son match nul 2-2 au Parc des Princes, est  passé tout près de l'exploit sur la pelouse du Camp Nou après l'ouverture du score de Javier Pastore (50e). Avant l'égalisation de Pedro en fin de match (71e). 

Depuis, le PSG ne s'est jamais autant rapproché d'une qualification en demi-finale, objectif assumé des dirigeants cette saison. Cette saison-là, les hommes de Carlo Ancelotti pointaient du doigt le manque d'expérience d'un club en pleine reconstruction. Quatre ans plus tard, le dernier carré n'a toujours pas été atteint et perdre en 8e de finale, même face à Barcelone, serait un nouvel échec.

Si la défaite avait laissé de gros espoirs sur le futur européen des Parisiens, la victoire à domicile le 30 septembre 2014 (3-2) lors de la phase de poule a fait naître les rêves les plus fous. "Etincellante, énorme, sublime..." avait alors titré le site officiel du PSG à l'issue d'un succès qui reste encore comme l'une des plus grandes soirées européennes qu'a connu le Parc des Princes. Mais là encore, cet acte fondateur n'avait pas été suivi d'un nouveau palier franchi, avec une élimination en quart de finale sans même faire le match face à ces mêmes espagnols (5-1 sur les deux rencontres).

En remontant plus loin dans le passé, Paris a déjà éliminé Barcelone, lors de sa deuxième campagne de Ligue des champions durant la saison 1994/1995 (1-1, 2-1), qui a permis au PSG de se hisser en ... demi-finale de la compétition. 

Paris n'a perdu qu'un seul de ses 42 derniers matches à domicile en Coupe d'Europe (26 victoires, 15 nuls), c'était face à ... Barcelone en avril 2015. Paris n'a jamais réussi à garder sa cage inviolée face à Barcelone en 9 matches. Barcelone a remporté ses 14 derniers matches de Ligue des champions au Camp Nou (44 buts marqués, 6 concédés) Neymar a inscrit 5 buts contre le PSG, plus que contre n'importe quel adversaire en Coupe d'Europe Barcelone a gagné ses trois derniers matches contre le PSG, marquant 8 fois et concédant seulement 2 buts