Lyon, les rotations à Nantes en attendant les recrues

"Je travaille avec ce groupe-là et pas avec un groupe fictif ou potentiel", a souligné Garcia jeudi en conférence de presse.

Le technicien a d'ores et déjà annoncé que le milieu défensif Lucas Tousart, remplaçant à Bordeaux (2-1), débutera face aux Canaris.

"Il va bien. C'était plus pour le faire souffler qu'il n'a pas joué contre les Girondins. Je coupe l'herbe sous le pied à ceux qui disent qu'il n'a pas joué car il serait en instance de départ", a-t-il précisé, en référence aux rumeurs d'un prochain transfert au Hertha Berlin.

"Lucas est sous contrat avec nous. Le président s'est exprimé sur ça. Donc, je pense que nous irons jusqu'à la fin de la saison avec au moins ce groupe-là. S'il est amélioré, tant mieux!", a ajouté Rudi Garcia.

- "Trop justes" pour tout jouer -

"Si l'on veut jouer toutes les compétitions à fond, je pense que nous serons trop justes", a toutefois prévenu le technicien.

Lyon reste qualifié en Ligue des champions - avec en perspective une confrontation contre la Juventus Turin (26 février-17 mars) en huitièmes de finale - et dans les deux coupes nationales. 

Après Nantes, l'OL recevra Lille dès mardi en Coupe de la Ligue avec pour enjeu une place en finale.

Mi-décembre, au soir d'une défaite contre Rennes (1-0) à domicile, le directeur sportif Juninho avait suggéré que l'Olympique lyonnais recruterait un joueur par ligne. Cette option ne paraît plus à l'ordre du jour. D'autant qu'à cette période de la saison, il est toujours difficile de trouver un oiseau rare et encore plus d'en dénicher trois... 

En attendant le retour d'ici quelques semaines des arrières latéraux Léo Dubois et Youssouf Koné, Rudi Garcia a récupéré dans le secteur défensif le Brésilien Fernando Marçal, souvent ménagé en raison de sa fragilité, et tenté une reconversion de l'attaquant Maxwel Cornet, replacé au poste d'arrière gauche.

Malgré cela, à Bordeaux, c'est comme attaquant que ce dernier a marqué et délivré une passe décisive.

"Il nous donne beaucoup d'options tactiques et ça fonctionne bien pour l'instant", souligne l'entraîneur lyonnais qui peut compter, sur le flanc droit, sur le Néerlandais Kenny Tete et le Brésilien Rafael.

Chez les milieux défensifs ou relayeurs, le jeune Maxence Caqueret, 19 ans et 5 matches en professionnel, est en train de saisir sa chance. A Bordeaux, sa clairvoyance a permis à ses coéquipiers, notamment Houssem Aouar, Thiago Mendes et Moussa Dembélé, de s'illustrer. 

- L'heure de Jean Lucas ? -

Il sera toutefois suspendu à Nantes, samedi, et Garcia pourrait en profiter pour accorder sa confiance au jeune Brésilien Jean Lucas, l'une des recrues de l'intersaison, qui à 19 ans progresse.

En professionnel, il n'a joué que 248 minutes en 12 rencontres... tout en marquant trois buts.

"S'il démarre sur le banc, il suffira que je le fasse entrer et on dira que nous avons un but d'assuré. C'est plutôt bien", a plaisanté Garcia jeudi au sujet de cet excellent ratio.

"Je pense qu'il est prêt, comme tous mes joueurs. Il faut encore le structurer tactiquement. Il faudra lui trouver son meilleur poste. Il faut l'utiliser sur ses qualités qui le portent vers l'avant par son envie et son enthousiasme", a-t-il confié, sans préciser s'il débuterait aux côtés de Tousart ou si le choix se porterait plutôt sur Thiago Mendes.