D'un camp de réfugiés au Bayern : Le fabuleux destin d'Alphonso Davies

"Lorsque nous allions chercher notre nourriture, il nous fallait enjamber des cadavres..." Cette histoire, Alphonso Davies la tient de sa mère. Elle remonte au tournant du siècle. Ses parents fuient alors la guerre civile au Libéria et viennent d'échouer dans le camp de réfugiés de Buduburam, au Ghana. 

C'est là que vient au monde le petit Alphonso. C'est là qu'il va grandir pendant quatre ans, dans cette cité provisoire aux allures de bidonville, où l'espoir est la source d'énergie la moins chère.

Puis le miracle! La famille est autorisée à émigrer au Canada, à Windsor (Ontario) d'abord. Plus tard à Edmonton (Alberta). Une vie commence. 

Dans cette ville où le hockey sur glace est roi, le petit garçon se passionne pour le "soccer". Ses parents ne peuvent pas lui payer l'inscription dans un club? Il joue dans une équipe de bambins après l'école. Et il est immédiatement repéré par une école de football locale.

Adoubé par Zlatan

Début du conte de fées. A 14 ans, le surdoué est engagé par le grand club de Vancouver, les Whitecaps, qui évoluent dans le championnat professionnel de MLS. Attaquant gaucher, capable de jouer sur les deux ailes aussi bien qu'au centre, il enchaîne les records de précocité:

. Quinze ans: plus jeune joueur de l'histoire de la United Soccer League, la deuxième division nord-américaine. 

. Quinze ans, huit mois et 15 jours: plus jeune joueur du Canada et deuxième plus jeune de toute l'histoire de la MLS (après Freddy Adu). 

. Seize ans et 7 mois: plus jeune international canadien. Plus jeune buteur de tous les temps de la Gold Cup (le championnat des nations de la CONCACAF). Meilleur buteur de la compétition avec trois réalisations!

La saison dernière, à 17 ans, "Phonzy" joue 31 matches de MLS, pour huit buts et dix passes décisives.

Avant même d'avoir touché le sol européen, le voilà d'ailleurs adoubé par le "Roi" Zlatan Ibrahimovic: "Je lui vois un avenir brillant", déclare le Suédois, star des Los Angeles Galaxy. 

"C'est un immense talent, nous attendons beaucoup de lui", ajoute bientôt Hasan Salihamidzic, le directeur sportif du Bayern Munich, qui l'a arraché aux Whitecaps pour 11,5 millions d'euros (transfert le plus cher pour un joueur de MLS "à l'export").

Mbappé ou Messi ?

Quant à son "découvreur" à Vancouver, l'entraîneur Craig Dalrymple, il n'hésite pas à le comparer à Kylian Mbappe, "pour sa puissance et sa vitesse".

A Doha cette semaine, où il participe au stage hivernal du Bayern, Davies a pourtant avoué que sa source d'inspiration était plutôt... Lionel Messi. 

"Son jeu est un modèle pour moi, même s'il est un petit peu plus petit (1,70 m contre 1,78 m, ndlr) et que j'ai les jambes plus longues, dit-il, mais je sais garder la balle et ensuite j'utilise la vitesse que Dieu m'a donnée pour déborder mes adversaires".

A peine arrivé, et à la faveur du rassemblement au Qatar, ce garçon au sourire immense a déjà détrôné les stars Jérôme Boateng, David Alaba ou Rafinha... du poste de DJ de l'équipe! 

"C'est un gars ouvert, qui a vite noué un bon contact avec tout le monde", assure en souriant son coéquipier Niklas Süle.

Le plus dur commence désormais pour lui. Le Bayern lui donne quelques années pour se glisser dans les habits -- encore immenses pour lui -- de Franck Ribéry et Arjen Robben, les deux légendes du club sur le départ, à 35 et 34 ans.