Si en mai prochain, au sortir de la dernière journée du championnat, l'équipe de Manchester United venait à atteindre ses objectifs, elle sait qui il devra remercier. Certes, le redressement amorcé depuis quasiment un mois et la nomination d'Ole Gunnar Solskjaer au poste d'entraineur, est un travail collectif, mais comment ne pas mettre en avant le rôle de David de Gea dans ce retour en force. Ce dimanche, le gardien espagnol a été le grand artisan du succès récolté sur le terrain de Tottenham (3e). Une victoire grandement précieuse, tant sur le plan mathématique que mental.
De Gea les a écœurés
C'est simple; en 90 minutes de jeu, De Gea a tout simplement repoussé toutes les tentatives des 'Spurs' en direction de ses buts. Et il y en a eu à foison. Onze pour être précis. Quand ce n'était pas avec ses mains, c'est avec ses genoux ou ses pieds qu'il s'est opposé aux tirs adverses, se trouvant toujours bien placé et surtout extrêmement solide dans ses interventions. Dele Alli a buté à trois reprises sur le portier ibérique (50e, 66e et 74e), Harry Kane deux fois (72e et 86e), tandis qu'Eriksen (67e), Alderweireld (70e) et Llorente (89e) se sont tous essayé une fois, sans plus de succès. Dans les buts mancuniens, il y avait un véritable mur. Un mur qui risque de se transformer en une près d'Old Trafford.
Sans De Gea, Manchester United n'aurait assurément pas obtenu ce sixième succès de suite en championnat. Certes, durant la première période, les 'Red Devils' se sont montrés entreprenants, ouvrant le score plus que logiquement à la 44e minute de jeu. Mais, la dernière demi-heure du n'a été qu'un long supplice, avec une succession de marrées blanches n'ont laissé aucun moment de répit aux visiteurs.
Pogba encore décisif
La réussite a donc été coté mancunien ce dimanche. Cela étant, il serait injuste d'étiqueter cette victoire comme chanceuse, ou ne parler que des exploits de De Gea. L'équipe a su mettre les ingrédients qu'il fallait pour résister à un adversaire de qualité et il n'est pas sûr qu'elle aurait réussi un pareil coup il y a encore quelques semaines. Paul Pogba a notamment été très en vue. C'est d'ailleurs de son pied droit qu'est venue la lumière en fin de première mi-temps, avec une merveille de passe aérienne transmise à Marcus Rashford sur un contre. Ce dernier n'avait alors plus qu'à faire parler sa vitesse et ajuster tranquillement Lloris (44e, 0-1).
En début de seconde mi-temps, l'international français aurait pu ensuite lui-même scorer, avec trois occasions créées en l'espace de huit minutes (54e, 56e et 62e). À chaque fois, son compatriote Lloris était cependant là pour neutraliser le danger. Le capitaine des 'Bleus' a sorti un très bon match. Et pourtant, celui-ci est presque insignifiant face à la performance de son homologue du jour.