De la 7ème division à la Bundesliga, le conte de fée de Hendrick Weydandt

Sans être jamais passé par un centre de formation ou une sélection de jeunes, cet attaquant de 23 ans a conquis en deux semaines sa place parmi l'élite du football allemand, suscitant l'admiration mais aussi la stupéfaction autour de lui.

Dans le football moderne, où les talents sont passés au tamis dès le plus jeune âge, l'histoire est rarissime. Elle commence un peu comme celle de l'Anglais Jamie Vardy, promu directement des rangs amateurs à l'équipe première de Leicester en 2014-2015, pour ensuite devenir international et remporter le titre de Premier League en 2016.

Weydandt n'a pourtant fait pour l'heure que deux courtes apparitions en équipe première. Mais il a tiré trois fois au but et a marqué... trois fois ! Deux fois en Coupe et une fois en championnat contre Brême samedi dernier, 75 secondes après être entré en jeu en fin de match.

"C'est une histoire incroyable, mais il a beaucoup travaillé, ce n'est pas un hasard, s'enthousiasme l'entraîneur de Hanovre André Breitenreiter, Il est encore jeune, mais il a toutes les qualités nécessaires à un avant-centre. Il est rapide, grand et fort de la tête".

Interrogé sur les chances de Weydandt de signer un contrat professionnel, le président du club Martin Kind n'a pas semblé hésiter : "Nous allons lui en faire un, il l'a mérité", a-t-il promis en début de semaine.

Adolescent, ce géant (1,95 m) barbu n'avait pourtant attiré les regards d'aucun recruteur professionnel. À l'âge où les jeunes talents sont en centre de formation et visent les places dans les équipes nationales de jeunes, lui jouait tranquillement dans un championnat régional de 7ème division, tout en entamant des études d'économie avec un destin tout tracé : reprendre le cabinet de conseiller fiscal de son père.

Recruté... pour la réserve

Talentueux, il a cependant accepté de signer en 2014 avec un club de quatrième division, le Germania Egestdorf, où il a passé quatre saisons, finissant le dernier exercice avec 15 buts. C'est là que les scouts de Hanovre sont venus le chercher en fin de saison dernière, en pensant qu'il ferait une excellente recrue... pour l'équipe réserve, avec un contrat amateur.

"Ça fait longtemps que je l'avais à l'oeil", assure aujourd'hui le recruteur Dieter Schatzschneider : "Il a tout : le physique, l'engagement, la technique. Et il n'a pas besoin de beaucoup d'occasions pour marquer".

L'entraîneur Breitenreiter, en juillet, a eu l'idée de convier Weydandt à la préparation estivale avec les professionnels, juste pour voir. Il a découvert un garçon "à l'écoute, soucieux d'apprendre et travailleur". Mi-août, il lui a donné une petite chance en le faisant entrer en fin de match en Coupe d'Allemagne. En huit minutes, celui que les supporters surnomment déjà "Henne" a marqué deux fois. Puis il a récidivé en championnat.

"J'ai voulu voir s'il pouvait exploiter ses qualités de buteur avec nous", se félicite aujourd'hui le coach, bluffé par la réussite du jeune homme.

Héros du match samedi pour sa première en Bundesliga, Weydandt n'est pas venu parler aux journalistes. "Il est modeste et humble, mais ses buts parlent pour lui", a simplement lancé son coach en guise d'explication, soucieux de protéger son joueur que l'on avait vu nerveux avant son entrée en jeu.