Désigné comme l'un des favoris pour la conquête du titre cette saison en Angleterre, Manchester City n'a pas failli à sa tâche à l'occasion de son premier match de l'exercice. De sortie chez le promu Brighton & Hove Albion, les 'Eastlands' ont cueilli un succès logique. Logique mais poussif.
Ce n'est qu'à vingt minutes de la fin qu'ils sont parvenus à prendre les devants à la marque. Sergio Aguero a libéré les siens d'un tir à bout portant.
L'attaquant argentin n'a pas manqué son face à face avec le portier australien Matthew Ryan. Une conclusion parfaite pour une action qui l'était également. Alors qu'ils auraient pu perdre patience devant une défense regroupée, les 'Citizens' sont restés fidèles à leurs principes.
C'est sur une action à terre, et un jeu à une touche de balle, qu'ils ont fini par déséquilibrer leurs hôtes et trouver la solution. Kevin De Bruyne avait lancé la séquence avant de transmettre à David Silva, qui, lui, servait idéalement El Kun.
À 1-0, les espaces se sont libérés et City a pu se rapprocher plus facilement des buts adverses. Toutefois, pour assurer le break, les visiteurs ont dû compter sur la complicité de Lewis Dunk. Ce dernier trompait son propre gardien d'une tête décroisée digne d'un grand attaquant (75e, 0-2).
Un geste malencontreux qui a plié le suspense. C'était cruel pour Knockaert et ses coéquipiers, qui avaient courageusement résisté jusqu'à l'ouverture du score adverse. À la 56e minute, ils auraient même pu réussir l'exploit d'ouvrir la marque si Shane Duffy avait attrapé le cadre sur un tir rasant à l'entrée de la surface.