Chelsea, Jeremie Boga : "Je n'ai pas encore exploité tout mon potentiel"

'Goal' a rencontré l'ancien Rennais Jeremie Boga (21 ans) pour un entretien exclusif. Prêté cette saison à Birmingham (31 matches, 2 buts), l'attaquant de Chelsea nous parle de son évolution et reconnaît qu'il n'a pas encore exploité tout son potentiel.

Ses débuts avec Chelsea

"C'était très surprenant pour tout le monde, moi y compris, de commencer ce match (contre Burnley lors de la première journée de la saison 2017/18, NDLR). En présaison, j'ai été avec l'équipe première et pour moi c'était juste pour faire le nombre. Mais je me suis dit que j'allais m'entraîner dur, et puis on ne sait jamais, je pouvais avoir une opportunité. Lors du match contre Arsenal (en Chine), c'est ce qui s'est passé parce que quelqu'un (Pedro) s'est blessé. C'était malheureux pour lui, mais c'était une opportunité pour moi. Je suis entré et après j'ai eu plus de temps de jeu. Je suis revenu en Angleterre et je savais qu'avec ce carton rouge, j'avais une chance à saisir. Malheureusement, je n'ai joué que 15 minutes. J'étais triste. C'est normal parce que j'attendais cette opportunité depuis longtemps. Je me suis remis, je me suis entraîné dur pour être prêt en vue d'une prochaine occasion. Tout le monde sait à quel point il est difficile de jouer pour Chelsea alors pour moi, que ce soit juste une ou deux minutes, ça m'est égal. C'était vraiment un moment de fierté pour moi et ma famille."

Son prêt à Birmingham

"J'ai joué à tous les postes avec Redknapp. Au départ, tout le monde était content parce que je jouais en n°10. J'étais haut sur le terrain et je jouais dans une position de deuxième attaquant. C'est là que j'ai joué pendant tout mon parcours en jeunes à Chelsea. Pour moi, c'était important. Je peux aussi évoluer sur l'aile ou comme attaquant. J'ai appris à jouer devant, et je pense que ça m'a aidé à tenir, surtout cette saison, parce que si je ne pouvais jouer qu'en n°10 je n'aurais sûrement pas fait long feu dans cette équipe. Harry Redknapp a joué un rôle important dans mon évolution. Il m'a dit qu'il me donnerait beaucoup de liberté et me permettrait d'être libre dans mon jeu. Il cherchait à mettre en place un football offensif, ce qui est l'idéal pour moi. Mais cette saison n'a pas été simple. Avec les changements d'entraîneurs, tout le monde repartait de zéro."

Son évolution personnelle

"J'ai fait de bonnes choses, mais pour le talent que je pense avoir, j'ai le sentiment que je n'ai pas encore exploité tout mon potentiel. Je pense que je dois aller beaucoup plus haut. Je veux continuer à travailler pour atteindre mes objectifs, en club comme en équipe nationale. J'ai encore beaucoup de travail à faire."

Sur Ola Aina et Loftus-Cheek

"Jouer contre Ola Aina, face à Hull City, a été un grand souvenir. On a tout fait ensemble depuis mon arrivée à Chelsea. L'expérience n'a pas été amusante puisqu'on a perdu 6-1. En revanche, c'était agréable de le voir, de savoir comment il va. Je pense qu'Ola peut être un joueur de haut-niveau dans sa position, de même que Charly Musonda et Ruben Loftus-Cheek. J'espère que Loftus-Cheek aura bientôt sa chance. Musonda est un talent."

Sur Mourinho et Conte

"Il n'y a pas beaucoup de différences. Ce sont deux très grands entraîneurs. Mourinho était très bon aussi avec moi. Il m'a donné beaucoup de confiance, j'ai fait la présaison avec lui. Il était toujours en train de me parler. Les deux sont vraiment concentrés sur ce qu'ils font, ils remarquent chaque détail et ne laissent rien passer. J'ai appris la culture italienne du foot avec Conte, surtout en presaison, mais c'était bien. Conte est vraiment méticuleux sur les détails, j'aime ça. Nous, les attaquants, il nous donne de la liberté et parle beaucoup avec les jeunes joueurs à l'entraînement. Il est le même sur le banc qu'à l'entraînement. Il bouge les joueurs, les change de positions. Par contre, je ne lui ai pas parlé directement depuis mon prêt. C'est Tore André Flo, la légende de Chelsea, qui s'est occupé de moi."

Propos recueillis par Nizaar Kinsella