"Celui qui peut se rapprocher le plus de Paul dans le groupe c'est Tanguy Ndombélé."
En conférence de presse d'avant-match lundi au Stade de France, Didier Deschamps avait presque annoncé la première titularisation à venir de Tanguy Ndombélé. Dans un effectif privé de son habituel numéro 6, le Lyonnais semblait être le seul à pouvoir apporter au milieu de terrain français la créativité qui lui avait cruellement manqué lors de la défaite au Pays-Bas quelques jours plus tôt.
"Au delà de l'activité qu'il peut avoir c'est quelqu'un qui peut être décisif par ses passes et ses orientations vers l'avant", indiquait le sélectionneur qui ne s'est pas trompé sur le potentiel apport du relayeur. Dans le double pivot qu'il composait avec N'Golo Kanté, Tanguy Ndombélé a livré une prestation de haut vol qui lui permettra sans doute de porter de nouveau le maillot de l'équipe de France.
Dès les premiers instants de la rencontre, Tanguy Ndombélé a montré qu'il comptait bien mettre à profit son statut de titulaire. Omniprésent dans le jeu, le milieu de 21 ans s'est rendu très disponible et a constamment trouvé de la justesse dans l'équilibre entre ses tâches défensives et l'apport dans les transitions. "Il a réalisé un très bon match physiquement et techniquement. C'est un bon renfort pour l'équipe de France", résumait N'Golo Kanté en zone mixte.
Constamment dans l'effort, Tanguy Ndombélé a pesé dans l'entrejeu grâce à plusieurs ballons récupérés (7) et au défi physique imposé aux Uruguayens. Mais le jeune lyonnais ne s'est pas contenté de parer le jeu de l'adversaire. Habile avec le ballon, il a également pris les choses en main pour se comporter en véritable patron. "À titre personnel je suis content pour ma première titularisation au Stade de France, racontait le principal intéressé après la rencontre. Ça s'est bien passé et je suis content, j'avais un peu d'appréhension mais j'ai essayé de faire passer ça". Si appréhension il y a eu, Tanguy Ndombélé l'a bien dissimulée.