Encore tendres, ces Bleus

"Belle victoire avec autorité, pour acquérir de la confiance pour la suite. L'objectif est de bien arriver au Mondial", a tweeté James Rodriguez, auteur de la passe décisive pour l'égalisation colombienne signée Falcao. Pour l'équipe de France, c'est tout l'inverse.

Le délitement de vendredi est-il préjudiciable, en ébréchant la confiance, ou peut-il valoir piqûre de rappel salutaire ?

La fenêtre de mars, qui devait servir à peaufiner la liste finale pour le Mondial-23018 (14 juin-15 juillet) annoncée le 15 mai, s'alourdit en tout cas désormais d'une question brutal e: les Bleus, qu'est-ce qu'ils ont dans le ventre?

Et l'enjeu du match amical contre la Russie, mardi à Saint-Pétersbourg (17h50 françaises), se dramatise brusquement, dans un sens plus collectif que la myriade de cas individuels. Car une nouvelle défaite ou même un nul face au 63e du classement Fifa, rossé 3-0 par le Brésil vendredi, enverrait les Bleus dans le dur.

Didier Deschamps avait pourtant prévenu lundi, en début de rassemblement, au sujet de ses joueurs: "Ils ont droit à l'erreur, pas dans les intentions: il faut qu'ils aient tous la même détermination sur les efforts dans le collectif".

Pas d'effet 'DD'

Vendredi soir, dépité après le premier revers français de la saison, le sélectionneur a lâché, à propos de la seconde période: "Indépendamment des erreurs, dans les intentions on n'était pas là".

C'est dire si le sélectionneur est tombé de haut, évoquant même une forme de "suffisance" de la part de ses joueurs face à des Colombiens qui avaient, eux, la "fibre accrocheuse".

En écho, son homologue José Pekerman, pourtant habituellement peu porté sur la fanfaronnade, a pu constater que son équipe à lui avait présenté "un caractère de Mondial"...

'DD' lui-même ne peut s'extraire du naufrage: il n'a su trouver les mots durant la mi-temps ou cette fameuse seconde période pour redynamiser son équipe, ni les bons changements pour lui inoculer cette flamme qui lui manquait tant.

Dans l'agressivité après la pause, N'Golo Kanté a semblé seul, quand Blaise Matuidi et son remplaçant Paul Pogba ont échoué à faire jeu égal dans la combativité.

Et il manque du coup peut-être un aboyeur dans cette jeune équipe, un leader qui donne de la voix pour sonner le réveil, fonction que remplissait par exemple un Patrice Evra.

Pas d'aboyeurs

Les membres de l'ossature de l'équipe de France sont plutôt des taiseux, du défenseur Raphaël Varane à la paire offensive Griezmann-Giroud, en passant par Kanté, sachant que le capitaine Hugo Lloris est éloigné de la bataille depuis son poste de gardien.

Antoine Griezmann avait carrément rejeté toute responsabilité en ce sens mercredi: "Leader, patron, ça ne m'intéresse pas. Je veux être libre sur le terrain comme je le suis".

Vendredi soir, Olivier Giroud s'est inclus dans l'apathie: "C'est bien quand tout va bien, quand tout est tout beau tout rose, mais il faut aussi se forger du caractère pour réagir. On n'a pas su réagir dans les moments difficiles, je nous ai sentis, moi le premier, un peu amorphes et déstabilisés. On a du travail encore là-dessus, et ce genre de match doit nous servir".

"Il y a un relâchement, un manque de concentration. On n'a pas réussi à trouver la parade. On est conscient d'avoir une marge de progression", a abondé Varane.

Ce groupe, mêlant un noyau dur d'anciens et un rafraîchissement opéré depuis l'Euro-2016, n'avait pas encore été confronté à une opposition aussi agressive que celle proposée par les 'Cafeteros' ces derniers temps.

"Le caractère, on en a, on l'a prouvé dans d'autres situations, là ce n'était pas le cas", a rappelé Deschamps. De fait, ses hommes ont tout de même affiché des valeurs de combat, à défaut de jeu, lors d'une bouillie de match en Bulgarie début octobre (1-0), et des ressources mentales pour résister aux champions du monde allemands mi-novembre à Cologne (2-2).

Les Bleus ont jusqu'à mardi pour retrouver leurs tripes.