Leipzig assure n'avoir pas empêché Augustin de rejoindre les Espoirs

"Nous avons dit clairement que le joueur était mis à disposition", a déclaré Rangnick jeudi devant la presse, "nous n'avons pas dit qu'il n'irait pas" au rassemblement international Espoirs.

La Fédération française a assigné devant la Fédération internationale (FIFA) Jean-Kevin Augustin et le RB Leipzig, pour refus de convocation en équipe nationale.

Augustin, a assuré Rangnick, est venu le voir pour lui dire que, "en raison des nombreux matches joués récemment, il ne voulait pas aller participer à ces matches internationaux. Il m'a dit qu'il réglerait ça directement avec sa fédération", la FFF, a poursuivi Rangnick.

"Pour moi, tout était donc en ordre. Nous partons du principe qu'il sera de nouveau invité en équipe nationale. Nous le mettrons de nouveau à disposition et nous le libérerons pour les matches", a-t-il ajouté.

Interrogé sur la participation d'Augustin à la première période d'un match amical le 6 septembre, alors qu'il avait décliné l'invitation en équipe Espoirs, Ralf Rangnick a argumenté : "Jouer 45 minutes en amical ou jouer 90 minutes en sélection, ça fait une différence. D'autant qu'avant les U21 il y a des voyages".

Augustin avait prévenu par texto le sélectionneur des Espoirs Sylvain Ripoll qu'il ne répondrait pas à sa convocation en raison d'"une fatigue musculaire".

"Jean-Kevin m'a fait part de sa décision de ne pas honorer ce rendez-vous. J'en prends acte et j'en tirerai les conséquences sportives, ce ne sont pas des excuses recevables. Ça ne correspond pas à l'esprit que je souhaite donner à cette sélection là", avait déploré le technicien national lundi dernier.

"C'est une situation hallucinante", a commenté mardi dernier le sélectionneur des Bleus Didier Deschamps, interrogé sur 'Infosport+'. Le tollé soulevé par ce refus a forcé l'intéressé à s'exprimer mercredi dernier à 22h00 sur son compte Twitter. 

Augustin, sans rentrer vraiment dans les détails, avançait une décision "prise en concertation" avec son club "sur la base de considérations liées" à son "intégrité physique".

"L'équipe de France, quelle que soit sa catégorie, ne se refuse ou ne se décline pas, avec le caractère léger qu'on peut attribuer à ces termes", poursuivait-il dans une sorte de mea culpa.

Un fâcheux précédent lui colle à la peau: Augustin avait été exclu d'un rassemblement des Espoirs à la suite d'une altercation avec Ripoll, à la mi-temps du match amical France-Chili (1-1), début septembre 2017, soit il y a un an. Il en avait été écarté jusqu'à mars 2018.