Euro-2017/Espoirs : La France se maintient en vie mais doit prier

Les Bleuets sont deuxièmes de leur groupe 3, derrière la Macédoine, avec un dernier match à jouer en octobre. C'est une position très inconfortable : seuls les neuf premiers de groupe se qualifient directement, tandis que les quatre meilleurs deuxièmes s'affronteront en barrages. 

Or l'Islande, 3e du groupe 3, aura deux matches à jouer en octobre. Comme la plupart des autres deuxièmes de groupe actuels...

Corentin Tolisso (Lyon) aura fait le métier à Caen, tout comme Adrien Rabiot (PSG), qui lui aura offert les deux buts. Mais les deux joueurs, comme leurs partenaires, peuvent ruminer leur défaite de vendredi à Kiev contre l'Ukraine (1-0), qui pourrait leur coûter cher au final. Ou encore la défaite inaugurale dans ces qualifications contre l'Islande (3-2) en septembre 2015, qui pourrait peser très lourd au final.

La dernière fois que les Espoirs français se sont qualifiés pour un Euro, c'était en 2006! Les Bleuets de Pierre Mankowski éviteront-ils une nouvelle élimination prématurée ?

Le spectre des années sombres plane toujours, entre la fameuse virée nocturne (élimination en barrage de l'Euro-2013) ou le "chambrage" des adversaires, geste malvenu de Layvin Kurzawa accolé au revers qui priva les Français de l'Euro-2015 et des JO-2016 au Brésil.

Les Espoirs n'ont certes pas été aidés sans deux joueurs de Monaco, Thomas Lemar et Benjamin Mendy, blessés et absents pour les matches de septembre, ni Ousmane Dembélé (Borussia Dortmund), appelé chez les A après une cascade de forfaits. Mais la défaite à Kiev est difficilement compréhensible au regard du match maîtrisé contre l'Islande, une des équipes de tête de cette poule. 

La génération Rabiot évitera-t-elle le pire ? Réponse en octobre. La France se déplacera à Dublin contre l'Irlande du Nord le 11 octobre. Sera-t-elle à ce moment là encore en course ou déjà éliminée ?