Euro-2017 U19 : Les Bleuets, tenants du titre, débutent contre la Slovénie

Pour cette première phase, dénommée Tour de qualification par l'UEFA, les Bleuets, sacrés cet été en Allemagne aux dépens de l'Italie (4-0), sont les favoris logiques du groupe 9 dans lequel ils affronteront ensuite l'Estonie samedi et les Tchèques mardi prochain.

Cette nouvelle classe, toujours entraînée par Jean-Claude Giuntini, compte notamment en son sein le gardien Luca Zidane, le fils de Zinédine Zidane, qui avait contribué au titre de champion d'Europe de la France dans la catégorie des moins de 17 ans en 2015, avec ses trois arrêts décisifs lors de la séance de tirs au but en demi-finale face à la Belgique. 

Autre joueur à suivre, l'attaquant Odsonne Edouard, qui avait lui fini meilleur buteur de ce tournoi U17, avec 8 buts inscrits en 5 matches dont trois en finale contre l'Allemagne (4-1).

Ce Tour de qualification regroupe 52 nations, réparties dans 13 groupes de 4 équipes. Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour la phase suivante, ainsi que le meilleur troisième, c’est-à-dire l'équipe ayant enregistré les meilleurs résultats contre les deux premiers de son groupe.

Suivra ensuite le Tour Elite au printemps prochain, qui regroupera donc ces 27 qualifiés plus la tête de série qualifiée d'office, en l'occurrence l'Espagne. Les 28 équipes s'affronteront dans 7 groupes de quatre. Les premiers de chaque groupe rejoindront enfin le pays-hôte en phase finale (2-15 juillet), à savoir la Géorgie.

Le programme du groupe de la France dans le Tour de qualification, disputé en République tchèque (en heures françaises) :

Jeudi

(14h30) France - Slovénie, à Chomutov

(17h00) Estonie - République tchèque, à Teplice

Samedi

(14h30) France - Estonie, à Teplice

(17h00) République tchèque - Slovénie, à Usti Nad Labem

Mardi

(17h00) République tchèque - France, à Usti Nad Labem

(17h00) Slovénie - Estonie, à Chomutov