Répétition générale pour les favoris français avant le grand saut

Le moral des champions du monde est au beau fixe, bientôt deux semaines après le début de la préparation au Championnat d'Europe (11 juin-11 juillet).

La réintégration de Karim Benzema après plus de cinq ans et demi d'absence s'est déroulée sans accroc, les tests anti-Covid n'ont réservé aucune mauvaise surprise, le premier match amical a été une formalité mercredi à Nice contre les Gallois (3-0), et les séances d'entraînement à Clairefontaine (Yvelines) sont toutes plus joyeuses les unes que les autres...

Rien ne semble perturber, jusque-là, la sélection de Didier Deschamps, pas même le statut de grandissime favorite de l'Euro, que lui attribuent les observateurs en Europe.

"On sera attendu avec ce statut de champion du monde, tout le monde voudra battre l'équipe de France. C'est clair, précis, et on se prépare à relever tous ces défis", a lancé le capitaine Hugo Lloris lundi, présentant la confiance et la prudence comme les piliers de la réussite: "Au très haut niveau, si on ne fait pas preuve d'humilité, on peut le payer très cher", a-t-il averti.

- Kanté de retour -

Même s'il "y aura du répondant", dixit Deschamps, la Bulgarie engluée à la 71e place du classement Fifa n'aura rien à voir avec l'Allemagne, premier adversaire redoutable le 15 juin à Munich, ou le Portugal de Cristiano Ronaldo, autre ogre du groupe F de l'Euro.

Il faut donc continuer à monter en puissance avant le grand rendez-vous, peaufiner les automatismes et engranger du rythme. "L'objectif ce n'est pas de se jauger, c'est d'avoir du temps de jeu, trouver des repères", prévient Lloris. Mais "la date qui est dans nos têtes, c'est le 15 juin face aux Allemands. Dans l'approche il y aura encore d'autres choses: l'adrénaline, cette part d'inconnu".

Avec Kylian Mbappé, Karim Benzema et Antoine Griezmann, le "triangle d'or" a besoin de minutes sur le terrain et Deschamps a déjà répété que ce second match de préparation ne pouvait pas être "une revue d'effectif" comme le fut le premier. 

Le sélectionneur récupère notamment une pièce maîtresse, N'Golo Kanté, arrivé tardivement comme Olivier Giroud et Kurt Zouma après leur succès en Ligue des champions avec Chelsea. Mais le meilleur joueur de la finale de C1 est revenu fatigué et n'a repris l'entraînement collectif qu'en fin de semaine.

- 5.000 invités -

Après une saison à rallonge et au cœur d'une préparation raccourcie, la fraîcheur sera primordiale et l'encadrement des Tricolores ne voudra probablement pas prendre de risque face aux pépins physiques qui touchent le groupe à quelques jours du départ pour Munich. 

Kingsley Coman, Adrien Rabiot (cheville) et Lucas Hernandez (genou) sont ainsi incertains, comme l'a confirmé le technicien basque lundi, sans acter toutefois leur forfait. Les deux premiers se sont entraînés à part lundi soir au Stade de France, à l'inverse du troisième.

Quant à Olivier Giroud, en manque de rythme après une fin de saison passée sur le banc de Chelsea, il n'a pas abandonné son "objectif" d'être titulaire à l'Euro et aura besoin de retrouver des sensations, dans son jardin de Saint-Denis où il a marqué 22 de ses 44 buts internationaux.

L'enceinte sonnera moins creux que ces derniers mois car 5.000 spectateurs y seront conviés, la Fédération française ayant obtenu une dérogation au couvre-feu et aux restrictions sanitaires, avec un jour d'avance sur la nouvelle étape du déconfinement. 

Armés d'un "QR code" justifiant d'un vaccin ou d'un test anti-Covid négatif, 800 soignants, 500 étudiants et 450 pompiers, policiers et gendarmes auront ainsi l'opportunité de donner un dernier élan populaire aux champions du monde, avant les choses sérieuses.