Deuxième finale en Angleterre cette saison, et un deuxième Chelsea-Liverpool. Après une finale de la Coupe de la ligue complètement folle au mois de février, les deux équipes se sont retrouvées en ce mois de mai à Wembley.
Liverpool, qui arrivait à Londres en rêvant toujours de son quadruplé historique, affrontait un Chelsea qui lui avait déjà donné du fil à retordre dans une finale de Coupe de la ligue qui s'était terminée par une séance de tirs au but incroyable.
Le scénario fut similaire ce samedi à Londres. Dans une grande ambiance, Liverpool a commencé très fort sa rencontre face aux hommes de Thomas Tuchel, et s'est procuré les meilleures occasions en début de match.
Édouard Mendy était d'ailleurs obligé d'intervenir dans les pieds de Luis Diaz dès la 8e minute de jeu. Le rythme imposé par les Reds fait du mal aux Blues, qui doivent attendre la 22e minute pour se procurer une première occasion sur une frappe de Pulisic qui manquait le cadre.
Inquiétude pour Mohamed Salah
Chelsea était lancé, et Alisson intervenait à son tour pour sauver son équipe face à Marcos Alonso (27e). Quelques secondes après cette action, Liverpool encaissait une bien mauvaise nouvelle : la sortie de Mohamed Salah sur blessure.
Touché musculairement, l'Égyptien laissait sa place à Diogo Jota à la demi-heure de jeu. Une image inquiétante à seulement deux semaines d'une finale de Ligue des champions contre le Real Madrid.
En fin de première période, l'ailier portugais envoyait une reprise au-dessus du cadre (45e), et Lukaku faisait de même de l'autre côté du terrain dans le temps additionnel avant de rentrer aux vestiaires (45e+1).
Après la pause, c'est Chelsea qui revient mieux que les Reds. Marcos Alonso se procure deux grosses occasions, mais envoie la première en dehors du cadre (46e), avant de trouver la barre transversale sur coup franc (47e).
Peu après, Robertson (51e) et Luis Diaz (52e) manquent successivement le cadre d'Édouard Mendy. Le Colombien, auteur d'un beau match, aura vu le cadre se dérober à plusieurs reprises en seconde période (69e).
Tsimikas en sauveur
En fin de match, Liverpool ne cesse d'insister, et envoie le ballon sur les montants à deux reprises. Luis Diaz dans un premier temps (82e), puis Robertson dans la foulée (83e). Les deux équipes auront manqué de réalisme, et n'auront pas réussi à trouver la faille avant la fin du temps réglementaire.
En prolongation, la fatigue se fait ressentir, et aucune des deux formations n'arrive à se créer de réelle occasion. Comme lors de la Coupe de ligue, ce choc entre Blues et Reds s'est donc à nouveau soldé sur une séance de tirs au but.
Cette fois-ci, Thomas Tuchel n'a pas choisi de faire entrer Kepa Arrizabalaga à la place d'Édouard Mendy. César Azpilicueta a manqué un premier tir des Blues, et Sadio Mané, qui aurait pu offrir la victoire aux Reds en tant que cinquième tireur, a buté sur son compatriote Mendy pour faire durer le suspense à Wembley.
C'est finalement le joueur grec Kostas Tsimikas qui a délivré les Reds. Après un arrêt d'Alisson face à Mason Mount, le Grec n'a pas tremblé pour offrir le deuxième titre de la saison aux Reds de Jürgen Klopp.
Après la Coupe de la ligue, Liverpool remporte la FA Cup et peut désormais se concentrer sur sa passionnante fin de saison de Premier League, ainsi que sur sa finale de Ligue des champions à venir.
Liverpool peut continuer de rêver
— BeSoccer (@BeSoccerFR) May 14, 2022
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