"Je n'imaginais pas revenir" avec l'Uruguay, savoure Suarez

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Luis Suarez (g.) et Darwin Nunez saluent le public après la victoire 3-0 de l'Uruguay. AFP

"Je n'imaginais pas revenir", s'est réjoui mardi le meilleur buteur de l'Uruguay Luis Suarez, de retour après 11 mois d'absence avec la Celeste, victorieuse 3-0 à domicile face à la Bolivie en éliminatoires du Mondial-2026.

"Etant donné la manière dont s'étaient passés les derniers mois depuis le Mondial (2022 au Qatar), je n'imaginais pas revenir. Mais avec du mérite et du travail, en faisant les choses bien avec mon club (Gremio Porto Alegre), j'ai gagné cette convocation, pour essayer d'apporter tout ce que je peux à ce groupe spectaculaire", a déclaré l'attaquant à la plateforme de la fédération uruguayenne AUFTV après le match.

La Celeste avait été éliminée dès la phase de groupes lors du Mondial organisé au Qatar, et Suarez n'avait inscrit aucun but en trois rencontres. Il n'avait depuis jamais été rappelé dans l'équipe uruguayenne, entraînée depuis le mois de mai par Marcelo Bielsa.

"Nous avons un des meilleurs N.9 au monde devant, c'est Darwin" Nunez, auteur d'un doublé face à la Bolivie, a poursuivi Suarez, ovationné à son entrée en jeu à la 72e minute. "Le groupe a besoin de lui tel qu'il est, et tout ce que j'ai à faire, c'est d'apporter ma contribution et de l'applaudir pour ce qu'il fait".

Agé de 36 ans et comptant 68 buts inscrits sous le maillot de l'Uruguay, Suarez évolue depuis cette saison au Gremio Porto Alegre, au Brésil.

L'Uruguay (13 points) est deuxième derrière l'Argentine (15 pts), victorieuse dans la nuit de mardi à mercredi 1-0 au Brésil, dans la zone Amérique du Sud pour les qualifications pour le Mondial-2026.

Jeudi, la Celeste avait infligé à Buenos Aires leur première défaite (2-0) aux Argentins depuis leur titre mondial remporté au Qatar.