"Je pense que je peux le faire. J'y crois. J'ai discuté avec le président. Il m'a dit: +Si tu as besoin, je suis là+. Certains joueurs n'ont peut-être pas joué avec le dernier manager, mais peut-être qu'ils joueront maintenant. Je crois que ce sont de bons joueurs, mais je veux de la combativité", a réclamé l'Italien lors de sa présentation à Craven Cottage.
"Comme vous l'avez vu, Fulham concède beaucoup de buts, et pour nous, Italiens, c'est important de garder le but vierge. Défendre commence avec l'attaquant. Tout le monde doit être impliqué dans ce secteur", a-t-il réclamé, promettant des "batailles" lors des prochains matches..
"J'espère que nous pourrons bien jouer. Mais si nous jouons bien et nous perdons, ça ne va pas. (...) J'espère qu'on va mal jouer pendant les deux prochains matches et gagner", a-t-il déclaré, alors que les promus affrontent un autre mal classé, Southampton, après la trêve internationale.
"Cette équipe a suffisamment de qualités pour se sauver. Ce dont j'ai besoin maintenant, c'est du 'fighting spirit'. Pour moi c'est important de faire rentrer dans la tête des joueurs cette philosophie de ne pas prendre de but. On peut bien jouer, mais quand on perd le ballon, il faut revenir", a lancé le technicien âgé de 67 ans.
"J'ai de bons joueurs, je dois trouver ceux qui vont me donner du 'fighting spirit'. (...) Je ne sais pas si je gagnerai à nouveau la Premier League, mon objectif c'est 40 points", a-t-il insisté.
Ranieri a été nommé mercredi comme successeur du Serbe Slavisa Jokanovic, limogé faute de résultat.
L'Italien fait ainsi son retour en Angleterre, un an et demi après avoir été évincé du club de Leicester qu'il avait mené au titre national en 2016.
Ce trophée inattendu reste à ce jour la plus grande ligne du palmarès du technicien italien, qui compte également une Coupe d'Italie avec la Fiorentina en 1996, et une Coupe d'Espagne avec Valence en 1999, ainsi qu'un titre de champion de Ligue 2 avec Monaco en 2013.
"Il faut travailler dur. C'était un conte de fées. Il faut l'oublier. Il faut penser qu'il y aura des batailles", a-t-il affirmé vendredi en référence à son expérience chez les 'Foxes'.
Comme il le faisait à Leicester, l'Italien a aussi promis d'inviter ses nouveaux joueurs à manger après chaque match sans avoir encaissé de but.
"La pizza ce n'est plus assez maintenant, j'emmènerai peut-être tout le monde au McDonald's", a-t-il plaisanté.