Diego Costa avait décidé de mettre fin à son contrat avec l'Atlético Madrid à la mi-saison, au milieu de la saison 2020-21. Le club n'a pas mis d'obstacles sur son chemin, puisque le mercato hivernal demeurait ouvert et qu'il pouvait lui trouver un remplaçant.
Et Hulk, attaquant de l'Atlético Mineiro, admet qu'il aurait pu être l'heureux élu, le joueur ayant notamment reçu une offre du club espagnol. "J'ai reçu une offre de l'Atlético. Il s'agissait d'une offre d'un an seulement assorti d'une autre en option afin de remplacer Diego Costa, qui était blessé et était parti", a-t-il avoué dans des déclarations rapportées par 'Mundo Deportivo'.
L'offre n'était pas au goût du joueur qui a choisi d'écarter cette option. Finalement, l'Atlético a opté pour le prêt de Moussa Dembélé, arrivé de l'OL et parti l'été suivant.
Et Hulk, qui a refusé d'être le remplaçant de Costa, a eu la chance de le rejoindre à l'Atlético Mineiro quelque temps plus tard : "Finalement, je me suis retrouvé à jouer avec Costa au Brésil."