Les choses sérieuses ont repris samedi pour l'OL avec un premier match de préparation bien mené à Péronnas face à Bourg-en-Bresse (3-1). Un match calé tardivement dans le programme de préparation des hommes de Bruno Génésio qui avait pourtant des objectifs clairs en tête. "J’attends de voir quelques principes de jeu notamment au niveau défensif parce que c’est le gros chantier de l’intersaison où on doit progresser", reconnaissait l'entraîneur rhodanien jeudi en conférence de presse. De manière explicite, le technicien a ainsi expliqué qu'après les premières arrivées (Marçal, Traoré, Diaz, Mendy), le secteur de la défense centrale fait bien figure d'absolue priorité.
Alors que les dirigeants lyonnais ont conclu les premières arrivées avec une certaine célérité, le dossier du défenseur central s'avère un peu plus compliqué. "On est un petit peu en retard sur le poste de défenseur central parce que ce n’est pas facile", lançait Bruno Génésio jeudi dernier avant de détailler un peu plus le profil ciblé : "Dans l’idéal c’est un leader, un bon défenseur capable de commander la défense". Alors que les discussions avec Eliaquim Mangala se sont heurtées au prix réclamé par Manchester City pour un transfert, l'OL prospecte toujours sur un marché où les opportunités ne sont pas légion.
Selon nos informations, le nom de Vincent Kompany figure également dans les petits papiers de la cellule de recrutement. Francophone et expérimenté, l'international belge possède le profil idéal recherché par l'OL qui aura quoi qu'il en soit bien du mal à mener le projet à bien. Alors qu'il n'a disputé que 11 matches de Premier League la saison dernière, le capitaine de Manchester City a terminé la saison en enchaînant les titularisations et n'a pas l'intention de quitter le Nord de l'Angleterre. Contacté, l'entourage du joueur confirme qu'un départ pour Lyon ne figure pas dans son plan de carrière.
Dans sa quête d'un défenseur central capable de devenir le nouveau patron de son équipe, l'OL explore donc des dossiers compliqués à l'image d'Eliaquim Mangala ou de Vincent Kompany. Également ciblé, Jason Denayer (22 ans) ne devrait pas non plus poser ses valises dans le Rhône. Le jeune belge, qui souhaiterait rejoindre Lyon, devrait finalement être prêté à Gérone, club satellite de Manchester City promu en Liga la saison prochaine.
Face à l'enchaînement des difficultés et à l'urgence de la situation*, Lyon pourrait donc reprendre le fil de la piste menant à Marcelo (Besiktas, 30 ans). Activé il y a plusieurs semaines, comme nous vous le révélions début juin, le dossier s'est refroidi après une première offre rhodanienne jugée insuffisante. Le club turc, a priori pas vendeur, réclame aux dirigeants lyonnais un million d'euros de plus pour libérer un joueur qui, de son côté, est intéressé par le projet rhodanien. Après la signature de Pepe en début de semaine, les choses pourraient tout de même évoluer. Surtout, l'OL pourrait reprendre les discussions laissées de côté il y a quinze jours et choisir de réhausser son offre initiale. Besiktas aura alors l'opportunité de doubler un investissement réalisé il y a deux ans pour un joueur de 30 ans à qui il ne reste plus qu'un an de contrat. Pour Bruno Génésio, l'ancien joueur du PSV Eindhoven pourrait bien être le patron recherché pour solidifier un secteur défensif trop friable la saison passée.