"J'ai envie de finir ma carrière auprès des miens"

Comment s'est passé le premier contact avec le club ?

"Très bien. Ça faisait un moment que je réfléchissais à la suite de ma carrière avec ma famille. Quand l'opportunité de Bordeaux s'est présentée, j'ai pesé le pour et le contre. Je pense que c'est le bon choix. Je suis très heureux de venir dans ce club historique. Il y a un nouveau projet, avec un nouveau président. Il veut bâtir une nouvelle équipe. Ça demande du temps. En espérant être dans la première partie du classement. Je connais Eduardo (Macia, directeur sportif, NDLR) : il connaît le football et son message a été très clair avec moi: apporter mon expérience et aider ce groupe de jeunes à gagner en constance dans les résultats. Plus le cadre familial: tout était réuni pour que je vienne ici.

Quel est l'objectif sportif ?

"Le projet m'a tout de suite intéressé, celui d'avoir des joueurs capables de solidifier les fondations du club et de grandir ensemble, pendant deux ou trois années, pour essayer de revenir parmi les top clubs en France. C'est l'objectif sur le moyen terme. Je me sentais tout à fait prêt à relever ce challenge, même si cette année, il n'y a pas de Coupe d'Europe. Mais nous allons tout faire pour qu'il y en ait une à la fin de la saison".

Votre départ d'Arsenal est l'objet de critiques...

"J'ai un très grand respect pour Arsenal. J'ai montré mon respect sur le terrain. Concernant mon transfert, ce n'est pas à moi d'en parler. Je suis tourné sur Bordeaux, avec un match qui arrive rapidement."

Pourquoi avoir choisi Bordeaux alors que d'autres clubs étaient intéressés ?

"Il y avait certainement d'autres clubs qui m'ont demandé, mais comme je l'ai dit, la rencontre avec les dirigeants a été un rendez-vous important." 

Était-il important pour vous de vous rapprocher de Tulle (sa ville de naissance) ?

"Un peu aussi. Ça fait neuf ans que j'ai quitté la France. Depuis l'âge de 19 ans, je suis parti de chez moi. Si on peut allier le sportif et la vie de famille... J'ai envie de finir ma carrière heureux auprès des miens."

Pensez-vous pouvoir débuter samedi à Angers ?

"J'ai passé trois semaines avec un préparateur physique. Je me suis entretenu, mais il me manque le rythme des matches et des exercices collectifs. Il faut que je retrouve mes sensations. Et que j'apprenne à connaître mes coéquipiers, également, ce qui demande un petit temps d'adaptation."

Serez-vous le capitaine des Girondins ?

"J'ai un profond respect pour Benoît (Costil), et je me vois mal arriver et prendre le brassard... Il sera mon capitaine. Je n'ai pas la légitimité pour arriver et le prendre, mais je l'aiderai dans sa fonction."      

Dans quel système de jeu allez-vous évoluer ?

"Je ne sais pas encore, mais le coach a déjà travaillé différents systèmes : à trois derrière, ou à quatre. Je suis habitué à jouer dans les deux systèmes de jeu."

Propos recueillis en conférence de presse.