Pour son 55e match de la saison, l'OM n'a pas réussi le moindre tir cadré, tandis que Rennes, largement dominateur, a pu compter sur des buts de deux de ses hommes en forme, Benjamin Bourigeaud (11e) et Lovro Majer (35e).
La banderole des plus de 1.300 supporters Bleu et Blanc était pourtant claire: "Gagnez". Il faudra la déployer en plus grand la semaine prochaine pour la réception de Strasbourg s'ils veulent s'assurer la Ligue des Champions.
Troisièmes à égalité de points avec Monaco mais avec une différence de buts légèrement inférieure (+24 pour Monaco, +21 pour l'OM), ils sont à la merci d'un retour de Rennes.
Profitant du faux pas de Nice à Lille, les Rouge et Noir sont remontés à la 4e place, à 3 longueurs de Monaco et Marseille, avec une différence de buts record (+42).
Mais ils se déplacent à leur tour à Lille la semaine prochaine, et les supporters ont encore tous en tête le traumatisme de 2007 quand, dans des conditions similaires, l'égalisation de Nicolas Fauvergue dans le temps additionnel les avait privés de la troisième place.
Si la Ligue des champions est désormais un objectif assumé pour les Rennais, un match nul à Lille leur garantirait malgré tout une cinquième campagne européenne d'affilée.
- Pression constante -
Mercredi, ils avaient quitté le stade de la Beaujoire la tête basse et la mine sombre après le derby perdu 2-1 contre des Nantais euphoriques. Ils sont revenus déchainés pour leur dernier match de la saison à domicile.
Valentin Rongier, l'ancien rival nantais, avait promis de "les priver de ballons", mais les hommes de Bruno Genesio, bien plus entreprenants, ont imposé un pressing musclé et un jeu collectif animé à des Marseillais vite dépassés.
Et l'hyperactif Martin Terrier, toujours aux avant-postes du classement des meilleurs buteurs de L1 cette saison avec 21 réalisations, s'est mué pour un soir en passeur décisif, lancé deux fois dans le dos de la défense dans le couloir gauche.
La première fois, il a remis en retrait pour Bourigeaud, qui a surgi au 2e poteau (1-0, 12e). La deuxième, il a adressé un centre parfait: Duje Caleta-Car était en retard, Majer, au point de penalty, n'a eu plus qu'à pousser la balle (2-0, 35e).
Entre-temps, les hommes de Jorge Sampaoli n'ont réussi à se créer de réelles occasions, malgré le retour de blessure d'Amine Harit. Rongier, trouvé dans le dos de la défense, a raté son lob (16e) et Gerson est arrivé trop tard sur un centre fort de Matteo Guendouzi (25e).
Et contrairement à leurs mauvaises habitudes, les Rennais n'ont jamais relâché la pression. Pour ce qui était peut-être son dernier match au Roazhon Park, Bourigeaud, ovationné à sa sortie à la 76e minute, n'a pas été loin du doublé (31e).
Les autres occasions rennaises non plus n'ont pas abouti. Steve Mandanda s'est aussi montré plus décisif en seconde période et Gaëtan Laborde a manqué de peu un retourné acrobatique.
En face, les Marseillais ont bien tenté de pousser en fin de match, mais avec le retour de Nayef Aguerd en défense centrale et un Alfred Gomis plus rassurant, les Rennais ont nettement mieux résisté qu'ils ne l'avaient fait mercredi à Nantes.