Slimani-Ben Yedder, duo poids lourd de Monaco

Les chiffres commencent à devenir conséquents: avec Monaco, WBY, c'est 8 buts en 8 matches. Islam Slimani, lui, cumule 5 buts et 7 passes décisives en 7 matches.

L'attaquant des Bleus marque toutes les 71 minutes (565 minutes disputées). "Sur la prise de décision et la qualité technique dans la surface, il est au niveau des meilleurs du monde", assure Leonardo Jardim.

L'attaquant champion d'Afrique est décisif toutes les 52 minutes (625 minutes disputées). A 31 ans, lui qui est prêté par Leicester et dont l'option d'achat est de 10 millions d'euros, est actuellement 2e meilleur passeur d'Europe. Derrière le Belge de Manchester City, Kevin De Bruyne.

Pour vulgariser la réussite de ce "beau mariage", Jardim précise: "L'un, c'est la force, la puissance et la profondeur. L'autre, la finesse technique doublée d'un très grand sens du but".

- Slimani: "Confiance et plaisir" -

Il connait aussi parfaitement Slimani qu'il a dirigé au Sporting. "C'est un joueur d'équipe, qui va sur le banc, en sort et sait marquer, souligne-t-il. J'ai demandé (aux dirigeants, ndlr) un joueur différent de Ben Yedder, du profil de Slimani. Pour le club ce n'était pas un investissement très important."

Mal en point à Leicester, ayant peu joué avec l'Algérie durant la CAN, Slimani était pourtant une inconnue. "Peu de gens croyaient en moi mais ça m'arrangeait", sourit désormais le joueur. "Quand tu es en confiance, tu retrouves du plaisir, précise-t-il. L'entraîneur sait m'utiliser et comment me mettre en confiance. C'est très important de sentir ça. Je me donne à fond pour l'équipe."

Et Slimani de poursuivre: "Il sait qu'il peut compter sur moi. Je serai toujours présent. Le collectif passe toujours avant. Ensuite, les individualités ressortent."

Avec 5 passes pour WBY, il abreuve l'ex-Sevillan. "On est complémentaire, avec des profils différents et de l'expérience", précise l'Algérien.

Mais ce n'est pas tout. "Ils sont copains et leur culture commune aide à faire le lien", souligne Jardim. "Ils s'entendent bien dans la vie", poursuit Tiémoué Bakayoko. "Ils se voient, sont souvent ensemble dans les vestiaires. Sur le terrain, ce qu'ils font est impressionnant. En si peu de matches, peu l'ont fait. A l'entraînement, ils se cherchent aussi."

- Comme Falcao-Mbappé ? -

Leur duo est en train de devenir le tube de l'automne. Et progressivement, il sort le club du son marasme défensif (pire défense de L1 avec 21 buts).

Déjà, ils sont comparés aux meilleurs duos de l'histoire du club. Sans remonter à Douis-Cossou du titre de 1963, il y a eu Anderson-Ikpeba (19 et 13 buts) en 1997, Trezeguet-Simone (22 et 21 buts) en 2000, et Falcao-Mbappé (21 et 15 buts) en 2017, tous champions.

A cela, il faut ajouter ceux des années Deschamps : Nonda-Prso (26 et 12 buts) en 2003, Morientes-Prso (ou Adebayor) (10, 8 et 8 buts), avec le capitaine Giuly (11 et 13 buts) en soutien. 

Lorsqu'on lui dit qu'ils sont en train de faire oublier Falcao, Slimani rétorque: "On ne fait que notre travail. On n'est pas là pour faire oublier quelqu'un."

Et puis, Jardim souhaiterait les voir plus performants à l'extérieur, où Monaco n'a jamais gagné. "Offensivement, on ne parvient pas à faire ce qu'on fait à la maison, indique-t-il. On va essayer de changer la dynamique."

Pour cela, il s'appuie sur un travail global. "Les médias mettent en avant buteurs et passeurs décisifs, conclut-il. C'est normal. Mais en interne, on sait que le travail collectif offensif débute par une bonne construction."